El terremoto de 4,4 grados que sacudió San José la tarde del pasado lunes reveló una falla local poco conocida por los especialistas en sismología.
El terremoto tuvo su epicentro bajo el Museo Nacional, según informes de Marino Protti del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica (Ovsicori) de la Universidad Nacional.
En efecto, las laderas que flanquean el antiguo Cuartel Bellavista (la norte es la Cuesta de Mora y la sur la Tweede Laan) son vestigios o vestigios de una falla local.
Técnicamente, es la muesca de una falla sísmica, que es un escalón o pendiente topográfica abrupta en la superficie terrestre.
Esta diferencia de nivel se genera por el desplazamiento vertical relativo entre dos bloques de roca separados por una falla durante un movimiento telúrico.
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El Museo Nacional está rodeado por dos huellas de fallas sísmicas (Foto de archivo/).
La falla de Otoya
Marino Protti, de Ovsicori, sugiere que estas huellas serían parte de la falla Otoya.
“Estas podrían ser las faldas de Moras, la que sube por el Parque Nacional, la que va al Calderón Guardia y la de la Segunda Avenida está en línea con una falla que es esta falla de Otoya”, explicó Protti.
Este fracaso fue propuesto hace años por Roberto Protti, geólogo y hermano del sismólogo, cuando realizaba estudios para la ampliación y mejoramiento del Hospital Calderón Guardia.
El centro médico está ubicado en el Barrio Aranjuez, pero limita con el Barrio Otoya; de ahí el nombre de la falla josefina.
Protti anunció que se sabe muy poco sobre la falla y que se necesitarán décadas para realizar un análisis detallado de ésta y otras fallas ubicadas en el Valle Central.
«Sabemos tan poco sobre la actividad sísmica y las fallas en el Valle Central -y en San José específicamente- que es simplemente una interpretación pensar que el terremoto fue causado por esa falla. Esta es la única información que tenemos para conectar esta actividad sísmica con algo en la superficie», subrayó.
«Las fallas del Valle Central en general están todas cubiertas por depósitos sedimentarios y volcánicos y dejan un rastro muy pequeño», dijo.
Terremotos en San José y alrededores
Protti mencionó que antes de este sismo principal, hay registros de otro registrado el 22 de agosto con una magnitud de 4.4.
Además de los temblores de las fallas sísmicas de ese año y del lunes pasado, hay registros de terremotos destructivos generados al sur de San José.
Se trata de temblores asociados en su mayoría a la falla de Agua Caliente en Cartago y que se extienden desde Turrialba hasta Escazú. Los hechos más fuertes registrados son:
- Alajuelita (1842): 5,4
- Tablazo (1910): 5,8
- Tres Ríos (1912): 5,7
Protti descartó que los terremotos originados en la falla local -y de pequeñas magnitudes- «no causen impacto en la zona de subducción. Mientras que los terremotos en la zona de subducción sí controlan la actividad sísmica en esta falla local», explicó.
Protti hizo un llamado a la población a no bajar la guardia en un país con alta sismicidad como Costa Rica.