Los comentarios del ex primer ministro español Mariano Rajoy sobre la elección de Francia provocaron controversia.
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(Dallas, Estados Unidos) Por Manuel Cabello Dujo /AFP. Cuando se anunció el calendario de los cuartos de final del Mundial de 2026, los fanáticos del fútbol acérrimos soñaron con una semifinal que enfrentaría a Francia y España por un lado y a Argentina contra Inglaterra por el otro. Dímelo pronto.
A partir del martes, estos cuatro equipos se jugarán por dos billetes para la final del próximo domingo en el MetLife Stadium de las afueras de Nueva York, mientras que los dos perdedores tendrán que conformarse con el tercer puesto la víspera en Miami.
Francia, Argentina, España e Inglaterra encabezan el orden, según la última clasificación de la FIFA publicada el día del inicio del torneo. Y los cuatro son campeones del mundo.
Estos equipos también cuentan con cuatro de las mayores estrellas del campeonato: el francés Kylian Mbappé, el argentino Lionel Messi, el español Lamin Yamal y el inglés Harry Kane.
Ousmane Dembélé y Michel Olis en Francia, sin olvidar a los «actores secundarios» que desempeñan un papel clave en el acontecimiento mundial; Julián Álvarez y Lautaro Martínez salvaron a la Albiceleste en la prórroga ante Suiza; Michael Merino, con goles decisivos para la Roja ante Portugal y Bélgica, y Unai Simon, con su imbatibilidad, o Jude Bellingham, que marcó 6 goles, al igual que su capitán Kane.
clásico del fútbol europeo
Francia y España han convertido sus encuentros en clásicos del fútbol europeo en los últimos años y protagonizarán la esperada final del martes en Arlington, a las afueras de Dallas.
No será un desperdicio enfrentarse en casa a los Dallas Cowboys de la Liga de Fútbol Americano, la segunda mejor ofensiva contra una de las defensas más sólidas del torneo.
Con un potente cuarteto atacante formado por Mbappé, Dembélé, Olise y Desiré Doué o Bradley Barcola según el partido, Francia ha marcado 16 goles, una media de más de 2,5 por partido, uno menos que Argentina.
Mbappé encabeza la tabla de goleadores con 8 goles, empatado con Messi en la lucha por la Bota de Oro, respaldado por el ganador del Balón de Oro, Sollé Dembélé, autor de 5 goles.
En su último partido contra Bélgica, España marcó cinco goles menos, pero sólo encajó uno.
El portero Unai Simón se marchó invicto del Mundial en 650 minutos, ayudado por una pareja de centrales y dos laterales (Pedro Porro y Marc Cucurella) solventes (Aymeric Laporte y Pau Cubarsi) y una eficaz defensa en ataque.
Será la octava vez en las últimas dos décadas que los dos vecinos se enfrenten en una competición oficial.
Polémica por declaraciones «racistas» del expresidente español
La Roja no venció a un equipo francés en un partido oficial hasta la Eurocopa 2012, antesala del título español, y España superó a sus vecinos en las dos últimas ocasiones en que se enfrentaron.
Pero la tensión en el período previo a este choque va más allá de lo deportivo: Mariano Rajoy, ex presidente del gobierno conservador del Partido Popular, escribió en una columna en el medio digital El Debate que los azules «tienen un equipo de primer nivel. Sin los franceses, por supuesto».
La frase ha provocado indignación en Francia, donde varios ministros y líderes de partidos políticos denunciaron el artículo como «racista» y «odioso».
La Embajada de Francia en Madrid respondió recordando que «todos los jugadores de la selección francesa son franceses. 23 de los 26 jugadores nacieron en Francia. 3 nacidos en el extranjero también son franceses».
El actual presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, del Partido Socialista, también respondió en las redes sociales.
Tiene connotaciones políticas alimentadas por la Guerra de las Malvinas de 1982, una rivalidad entre Argentina e Inglaterra, que culminó en 1986.
Competencia impulsada por la política –
El pasado 22 de junio, se cumplieron 40 años del día en que Diego Maradona pasó del fútbol a leyenda, dos goles ante Inglaterra en cuartos de final, el primero con la Mano de Dios y el segundo con el gol del siglo, haciendo slalom desde su propia cancha, con el recuerdo de Malvinas y a una semana de su segundo triunfo Starleste.
Sin olvidar el duelo de octavos de final de 1998, Argentina ganó en los penaltis tras el partido, cuando David Beckham fue expulsado por patear a Diego Simeone tras recibir un golpe del Cholo.
En este Mundial 2026, Argentina casó una epopeya, ya que ganó tres de sus partidos de Eliminatorias (contra Cabo Verde, Egipto y el sábado contra Suiza) en la prórroga, por lo que llega a este tramo crucial del campeonato con más minutos que sus rivales.
Francia y España, por ejemplo, han solucionado sus eliminatorias con más o menos problemas, pero dentro del tiempo reglamentado.
Por otro lado, Inglaterra necesitó una prórroga el sábado para eliminar a Noruega gracias al doble siglo de Bellingham.
Independientemente del resultado, las dos semifinales parecen apasionantes.