Liberia le metió más presión a Alajuelence con un triunfo el viernes 1-0 sobre Cartagena para el clásico de este domingo en el Estadio Morera Soto a las 5 p.m.
Manudos es quinto en la clasificación con 22 puntos, a cuatro puntos del cuarto clasificado -ahora sobre hielo- y a cinco de los liberianos.
Una victoria es la única forma que tiene el vigente campeón nacional de seguir luchando por acceder a las semifinales. Dependen de sí mismos. Si ganan los tres partidos restantes, accederán a la fase final.
El técnico Óscar Ramírez lo sabe y lo anticipa de cara al duelo ante el archirrival.
«Este semestre ha sido complicado con lesiones, situaciones extrafutbolísticas, pero estamos vivos, depende de nosotros», dijo en referencia a las dudas sobre el nivel del equipo.
La Liga enfrenta a los morados, quizás con Alexis Gamboa y Celso Borges lesionados, aunque Macho dijo que esperará hasta el último momento para tomar decisiones.
«Si tenemos que arriesgarnos de alguna manera, veremos si se puede hacer», dijo Koch.
Desde que regresó al banquillo, Macho Moreira afrontó tres clásicos en Soto y los ganó todos.
Ganó dos en la segunda ronda de finales, una de las cuales le dio su título número 31, y otra en la fase regular, todas a principios de año, entre mayo y diciembre.
Ahora tienen una nueva prueba, que será crucial para el futuro de la competición.
«Ambos queríamos ganar, ellos buscaban luchar por el primer puesto y nosotros queríamos entrar», dijo el entrenador.
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Óscar Ramírez, entrenador de la liga.
Un año después
Óscar Ramírez celebró un año de su regreso a los banquillos. Asumió la dirección técnica de Alajuelence tras la marcha de Alexandre Guimarães en abril de 2025.
Durante ese tiempo lograron un subcampeonato y dos títulos, uno nacional y tres veces campeonato de la Copa Centroamericana.
«Celebra» el año de su regreso al Clásico, partido al que volvió.
«Se cumplieron los objetivos de buscar una copa nacional, se añadió una internacional y a los chicos se les dio una oportunidad», dijo sobre cómo han ido las cosas esta vez en el banquillo rojinegro, destacando que el actual torneo «no ha sido lo que esperábamos».
Para él, personalmente, este año ha sido «una experiencia más llevadera en cuanto a entender el ambiente de trabajo, vivir una nueva experiencia de grupo, afrontar los temas actuales».
Alajuelense está listo para el Clásico, que jugará con el estadio lleno y sabe la responsabilidad que tiene por delante para llegar a la final en busca de defender el título nacional.