Hace unos años vi cruzar a un civil español la línea Kámán Dejar nuestro planeta fue un acontecimiento generacional. Hoy el turismo espacial está en proceso de normalizar lo extraordinario, y tenemos el ejemplo más claro de ello Alberto Gutiérrezun empresario vallisoletano de 42 años y fundador de la plataforma Civitatis, que este jueves logró convertirse teóricamente en el cuarto español en llegar al espacio.
Su historia. Lo hizo a bordo de la misión NS-38 de Blue Origin, un vuelo de apenas diez minutos que despega y aterriza en Texas, pero que supone un hito más en la carrera espacial privada y consolida el perfil del “astronauta turista” con una elevada fortuna a sus espaldas. Porque la verdad es que no es muy económico.
10 minutos. El lanzamiento se produjo a las 10:26 a. m. CST (4:26 p. m. CEST) desde el sitio de lanzamiento uno de Blue Origin en Van Horn, Texas. El barco utilizado volvió a ser el sistema reutilizable New Shepard, un cohete diseñado específicamente para el turismo suborbital.
Todo ello con un plan que sigue el guion de “vigilancia suiza” al que nos tiene acostumbrados en estas misiones. En el momento del lanzamiento, el motor del barco aceleró por encima de la velocidad del 3 de marzo, y cuando ya había alcanzado una buena altitud, la cápsula se desacopló y continuó elevándose hasta los 106 kilómetros sobre el nivel del mar, superando la Línea Kárman, que se sitúa a 100 kilómetros sobre el nivel del mar.
Ingravidez. Sin embargo, la experiencia que se pretende con este tipo de atracciones es vivir durante unos minutos el fenómeno de la ingravidez. En concreto, fueron tres minutos en los que Gutiérrez pudo desconectarse del cinturón de seguridad para observar la curvatura de la Tierra mientras literalmente flotaba en el espacio.
No fue barato. Aunque Blue Origin guarda silencio sobre el precio dinámico de sus billetes, la industria tiene cifras bastante claras. Y para disfrutar de estos tres minutos de ingravidez, sólo necesitas pagar 150.000 dólares solo de entrada para reservar tu asiento.
Pero lógicamente la cosa no se queda ahí, porque Fuentes de la industria Y Fugas Estimaciones anteriores cifraban el coste total del billete en alrededor de 1 millón de dólares. Un precio que se paga no sólo por la experiencia sino también por el estatus.
Cada vez más difícil. De hecho, con este tipo de excursiones espaciales dirigidas a los más ricos del planeta, surge un interesante debate sobre el término «astronauta». Aunque este viaje superó técnicamente el límite de Kármán, la FAA cambió su criterio en 2021 para limitarlo aún más.
En este caso, ya no proporciona alas comerciales de astronauta a los turistas espaciales, sino que opta por un simple registro en su sitio web. Por ello, para la agencia no es lo mismo ser pasajero que ser personal operativo, aunque sin duda es una gran experiencia de vida para todos los que aquí participan, que sin duda es espacial.
No es el primero. Como ya se mencionó, Alberto Gutiérrez pone su nombre en una lista muy corta con este vuelo. Antes que él, sólo tres españoles habían traspasado la barrera del espacio: Pedro Duque, Michael López-Alegría y Jesús Calleja. Aunque está claro que esta es una experiencia reservada sólo para aquellas personas que cuentan con un gran patrimonio y deciden invertirlo en una experiencia única.
Sorpresa de última hora. La misión NS-38 no estuvo exenta de contratiempos logísticos. La tripulación original de seis hombres sufrió un cambio solo tres días antes del lanzamiento, ya que Andrew Yaffe tuvo que retirarse debido a una enfermedad el 19 de enero y fue reemplazado por la Dra. Laura Stiles.
Y hubo suerte con este recambio, porque su inclusión permitió mantener la fecha de lanzamiento, que tenía una ventana de lanzamiento muy limitada para garantizar su seguridad.
Imágenes | OLLA
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