De concretarse la subasta de frecuencias para nuevas concesiones de radio y televisión, el país pasará de más de un centenar de emisoras y canales en funcionamiento a sólo 21 medios activados.
De ese pequeño grupo, tres conglomerados –Teletica, Grupo Repretel y Grupo Extra– concentrarían la mayoría de las frecuencias disponibles y los medios regionales desaparecerían del mapa de la televisión y la radio abiertas.
Un análisis de la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel) sugiere que había más de 100 frecuencias en uso en 2023, cifra similar a la registrada por la Cámara Nacional de Radio (Canara).
el informe 09904-SUTEL-DGC-2023, dirigido al Directorio de la Sutel, enumeró las siguientes frecuencias en servicio, según su tipología:
- 48 concesiones vigentes en radio AM
- 43 concesiones vigentes en radio FM
- 25 premios de televisión actuales
El 14 de mayo de 2024, en comunicado de la Superintendencia, había 24 concesionarias de televisión y 74 de radio (25 de ellas en AM y 49 en FM). Esta información surgió en el análisis de la Sutel de las solicitudes de prórroga de las concesiones que vencieron el 28 de junio de 2024.
Ahora, Para la primera subasta de frecuencias sólo se ofrecieron 21. El plazo para presentar estas ofertas y presentar las pujas expiró el pasado viernes.
De llevarse a cabo este proceso, ordenado por el Poder Ejecutivo y realizado por la Sutel, Costa Rica solo quedará con:
- 17 frecuencias para radio FM a nivel nacional
- 3 frecuencias FM regionales
- 1 frecuencia nacional para AM
- 4 canales de televisión nacionales
TV exterior abierta y gratuita.
Los canales regionales desaparecerían con la nueva subasta. Medios como canal 14 de San Carlos y TVSur 14 se negaron a participar debido a los altos precios base.
Estos medios televisivos, al igual que otros medios nacionales que optaron por no licitar (como OPA y Telefides) podrían seguir operando, pero sólo a través de sistemas de cable e Internet. No lo harían por antena ni por aire, que llega a todos los rincones del país.
Este evento afectará el acceso a la información de las zonas más alejadas del territorio y de familias de bajos recursos que dependen de la señal de televisión gratuita.
Además, en radio el impacto sería mayor. La Cadena de Radio Columbia, la Cadena de Radio Costa Rica, Musical, Sinfonía y un gran número de otras estaciones KMO, religiosas y culturales no participan en la subasta y eventualmente tendrán que cerrar.
En AM (que llega a los rincones más recónditos del país) el golpe sería contundente: pasaría de 48 emisoras actuales a sólo 1, en caso de subastarse.
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Cumplir con cobertura, dice Sutel
Pese al bajo número de participantes y una posible salida o apagón de los medios, la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel) confirma que se están cumpliendo las metas de cobertura.
En el comunicado del pasado lunes 24 de noviembre, confirmando las ofertas de la subasta, la Sutel afirmó que «La adjudicación implicará una mejora en la cobertura de los servicios de radiodifusión, beneficiando a zonas rurales que hoy no cuentan con cobertura».
En ese informe compartieron los mapas elaborados por ellos “que muestran el cumplimiento de los niveles de señal de acuerdo con el vigente Plan Nacional de Asignación de Frecuencias (PNAF).
Mapa que muestra porcentajes de cobertura radiofónica por región con resultados de las subastas. (Foto: Sutel)
Mapa que muestra porcentajes de cobertura televisiva por región con resultados de pujas de subasta. (Foto: Sutel)
Además, la Superintendencia defendió la subasta; «Se realizaron con reglas claras y transparentes» dijo su portavoz.
«El concurso tiene como objetivo brindar plena seguridad jurídica a los futuros concesionarios, y un mayor acceso a los servicios de radiodifusión a la población, especialmente en zonas rurales y de difícil acceso», señaló en el comunicado Federico Chacón Loaiza, presidente del Directorio de la Sutel.
Las siguientes etapas del proceso son:
- Evaluación del cumplimiento de los requisitos de admisibilidad. (20 días hábiles)
- Publicación de ofertas económicas recibidas (1 día laborable)
- Recepción de ofertas en la fase de oferta adicional (1 día laborable)
- Análisis de ofertas económicas. (5 días hábiles)
- Análisis de proyectos técnicos y proyección de áreas de cobertura. (33 días laborables)
- ENprueba de los resultados de la subasta por parte de la Junta y remisión al MICITT (15 días experto)
«Un fracaso», respondió el presidente de Canara
para el Presidente de la Cámara Nacional de Radio (Canara), Gustavo Piedra, la subasta es un «fracaso». Sostiene que el Estado incumplirá su deber de utilizar eficientemente el espectro radioeléctrico si sigue adelante con este plan.
“Es como un 18% del espectro radioeléctrico que se va a utilizar y el resto está abandonado, vacío. Es un fracaso. Esto es una falla que Canara ya notó en las objeciones técnicas y legales que se hicieron al cartel y que no fueron aceptadas”, dice Piedra.
“(La subasta) se desató, este cartel se desmarcó completamente del reclamo y obligación que tiene el Estado, el Gobierno, de preservar y cuidar las emisoras de radio, especialmente en todo el país, regionales, culturales, religiosas. Entonces, “Esta competencia lo que logró fue destruir, destruir el derecho de la población a recibir la señal de radio abierta y gratuita”.arremete contra el portavoz.
La Sala sostiene que advirtieron sobre las inconsistencias del proceso con 29 objeciones, las cuales fueron todo rechazado por la Contraloría.
Entre ellos, cuestiona la forma en que se determinaron los precios base de la subasta; En su opinión, están fuera de contexto y alejados del mercado mediático costarricense. Sutel explicó que se utilizaron modelos de otros países, con adaptaciones al contexto local.
Para Piedra, estas sumas provocan que los medios se concentren en unos pocos grupos de alto poder financiero y abren las puertas a la posible entrada de dinero de dudosa procedencia. «No hay capital sano que puje y pierda»enfatizó en sus declaraciones.
Llenos de incertidumbre esperan decisiones
«Todas estas emisoras (las que no participaron en la subasta) tienen conocimiento de que estamos operando gracias a las medidas cautelares que nos están otorgando los jueces hasta que se resuelva el contenido del asunto.
«Pero La incertidumbre (de derechos) es muy grande y estamos en manos de que podamos volar perfectamente desde el aire. por una decisión irracional, un tema político o electoral, un tema que puede tener aristas, que lo que van a hacer afecta totalmente la democracia», dice Piedra.
El presidente de Canara explica que el Ejecutivo extendió las concesiones al nuevo juego para evitar un apagón, pero sin que las reglas quedaran claras. El empresarios del sector emprendieron acciones legales que está en curso y a la espera de resolución.
Que las emisoras de radio y televisión sigan funcionando o no depende de lo que decida el Tribunal Contencioso Administrativo y de la decisión política sobre la subasta. No se sabe cuánto tiempo llevará la solución.
«No es económico»
Él El Tribunal Supremo Electoral (TSE) prohíbe al Gobierno realizar cambios en las condiciones de los medios de comunicación radiofónicos y televisivos hasta tanto finalice el proceso electoral. como medida para proteger el acceso a la información en la campaña electoral. Esta restricción rige hasta abril, en caso de que haya una segunda vuelta para elegir al nuevo presidente de la República.
«Tenemos que hacerle ver a la población que esto no es un tema económico, porque aquí lo que está en peligro es el derecho de la población a estar informada, a poder tener acceso a la información», señala Piedra.
Canara insiste en que esta es una forma de silenciar a los medios. Su presidente afirma que ese es el camino seguido por políticos de Venezuela, Cuba y Nicaragua (todas dictaduras), en su afán de limitar la variedad de medios y de pensamiento.
El portavoz de Canara defendió que Costa Rica es un ejemplo en el mundo de libertad de expresión y pluralidad en la radio, pero ese poder se puede perder. También deja claro que las emisoras y medios no son todos iguales y que cumplen con todas las disposiciones de pago de impuestos, CCSS entre otras, además de generar y retener empleos.
En subasta pero… Teletica expone posición
Televisora de Costa Rica publicó su posición oficial sobre la subasta de frecuencias de radio y televisión, este martes 25 de noviembre. Desde la semana pasada, el canal 7 (que también busca dos frecuencias de radio) confirmó la presentación de su oferta.
La empresa calificó el proceso como una amenaza directa a la democracia y la libertad de expresión. Aseguró que la competencia genera un escenario contrario al pluralismo informativo, con consecuencias «catastróficas» en el sector.
Según su criterio, la subasta privilegia los criterios económicos y de recaudación de fondos por encima de los principios democráticos.
«La democracia requiere pluralidad de medios y de pensamiento», señaló la empresa en su comunicado.
Participación bajo protesta
Teletica ha confirmado su participación en la licitación, pese a que considera injustas las reglas establecidas.
La empresa indicó que había intentado modificar el letrero. Sin embargo, sus objeciones fueron rechazadas por la SUTEL y la Contraloría General.
«Estas son las reglas actuales y debemos cumplirlas para seguir operando», dijo la empresa.
En el comunicado social, Televisora de Costa Rica defendió su compromiso con la verdad, los hechos y la defensa de la libertad de expresión. Insistió en que seguirá «informando responsablemente», a pesar del contexto que considera perjudicial.