Sesenta máquinas al año parece mucho cuando hablamos de inteligencia artificial. Estamos acostumbrados a las grandes cifras: centros de datos, miles de millones de dólares y modelos cada vez más ambiciosos. Pero la IA también depende de cosas mucho más físicas y difíciles de escalar. Y aquí ASML, una empresa europea que produce equipos de litografía para la producción de chips avanzados, es un factor difícil de evitar. Este año se fabricarán al menos 60 máquinas. Y serán indispensables.
Para tener una idea de la escala, la inteligencia artificial no se basa únicamente en mejores modelos. Hace apenas unos días, Reuters señaló Microsoft, Meta, Amazon y Alphabet planean invertir más de 600 mil millones de dólares en 2026 para expandir su infraestructura de inteligencia artificial. Estos actores necesitan fabricantes de semiconductores que necesiten tecnología avanzada para producir los chips que alimentarán los futuros centros de datos de sus clientes.
Aquí ASML aparece en toda su dimensión. La empresa holandesa no fabrica los chips que terminan en los centros de datos, sino que fabrica las máquinas que pueden producir los chips más avanzados a escala. Como China está actualmente acelerando esta carrera, es el único proveedor mundial de este llamado equipo. Máquinas de litografía ultravioleta extrema. Esta posición explica por qué una empresa con sede en Veldhoven se ha convertido en un factor tan relevante para una carrera que normalmente se ve desde Silicon Valley o Taiwán, pero que también juega un papel crucial en Europa.
El fabricante europeo marca el ritmo de la IA
Lo llamativo es que el gran salto se refleja en una cifra muy concreta. Los datos proceden de la más reciente presentación de resultados financieros de la empresa. especialmente los del primer trimestre fiscal de 2026. Roger Dassen, vicepresidente y director financiero de ASML, señaló que planea producir al menos 60 máquinas EUV estándar en 2026. Esto es un 36% más de lo que se venderá en 2025. En otras palabras, en una industria que se mide en inversiones gigantescas, aumentar significativamente la producción significa cambiar a docenas de máquinas, no cientos o miles. La compañía quiere alcanzar al menos 80 unidades para 2027.
Producir más unidades no es tan fácil como ampliar una línea de montaje. El equipo de litografía más avanzado de ASML cuenta con un Tamaño comparable al de un autobús de tamaño medio. y se encuentran entre los dispositivos más complejos jamás creados. Se trata de sistemas enormes, extremadamente precisos y montados en salas blancas durante meses, con aire purificado para evitar cualquier contaminación. La razón es simple: una sola partícula de polvo puede alterar la producción. Es por eso que escalar no depende solo de tener más pedidos sobre la mesa.
Hay una parte de esta historia que queda fuera de las fábricas de ASML, pero que pesa casi tanto como su propia producción. Sus clientes también necesitan construir salas blancas para instalar las máquinas que compran, una tarea que requiere mano de obra especializada, conexiones eléctricas, experiencia técnica y abundante energía disponible. Es un requisito básico para que estas decenas de equipos se conviertan posteriormente en capacidades de producción reales. En otras palabras: la máquina es importante, pero también lo es el lugar donde puede ser recibida y puesta en funcionamiento.
Entonces todo sucede antes de que uno de estos sistemas abandone la empresa holandesa. Tu equipo está construido con él Componentes de más de 5.000 proveedoresPor lo tanto, aumentar el ritmo requiere que toda la red avance al mismo tiempo. Si uno de estos enlaces no funciona, todo podría dañarse. Y el talento trae consigo otra dificultad: en el sur de Holanda Ya existen muchos perfiles técnicos en la empresa. o en su cadena de suministro. De ahí la firma de Veldhoven busca candidatos en universidades holandesas y extranjerassin debilitar a los socios que necesitas para crecer.
Esto es lo opuesto a una cifra que puede parecer pequeña cuando se la analiza de forma aislada. Sesenta máquinas no parece mucho en una industria que habla de modelos gigantescos, centros de datos y presupuestos enormes. Lo que hemos visto, sin embargo, es que cada una de estas entidades forma parte de una cadena física, técnica y humana mucho más difícil de acelerar de lo que parece. Este auge en particular ha contribuido a la consolidación ASML como la empresa europea con mayor valor bursátilantes de nombres como LVMH cualquiera Hermes. La IA también está en juego aquí en el Viejo Continente.
En | ASML cuenta con las máquinas de litografía más buscadas y avanzadas del mundo. Y ahora también su set de Lego.