El famoso Ozempic lleva años revolucionando el tratamiento de la diabetes tipo 2 y también ha tenido un importante impacto en la obesidad, ayudando a los pacientes a perder peso produciendo una mayor sensación de saciedad. Sin embargo, la comunidad científica sospechaba desde hacía tiempo que sus efectos iban mucho más allá del control del peso, y ahora la ciencia tiene la idea de que puede tener efectos sobre el alcohol.
Nuevos avances. A principios de este mes se publicó un nuevo estudio. la lanceta Ja probado que estos fármacos son capaces de acortar significativamente los días de consumo excesivo de alcohol en pacientes con problemas de alcohol.
Este es un hito importante porque hasta ahora la evidencia sobre el uso de estos medicamentos para tratar la adicción se ha basado en estudios pequeños. Sin embargo, ahora se ha dado un gran cambio diseñando un estudio con las mayores garantías posibles para establecer un vínculo claro entre la toma de Ozempic y el control de la adicción.
Cómo se hizo. Durante 26 semanas, los investigadores siguieron a 108 pacientes adultos que padecían obesidad y dependencia del alcohol. De esta muestra, el grupo tratado con semaglutida una vez a la semana tuvo una reducción del 41 % en los días de consumo excesivo de alcohol, en comparación con el 26 % en el grupo de placebo que no tomó el tratamiento.
Además, los pacientes que tomaban medicamentos consumieron un promedio de 1.026 gramos de alcohol por mes, lo que es significativamente menor considerando que el grupo de control bebió 1.550 gramos de alcohol. Y ambos pensaron que estaban recibiendo el mismo trato, aunque ese no era el caso.
No es magia. Para entender por qué sucede esto, tenemos que irnos al año 2023, donde un estudio demostró que la semaglutida, el ingrediente activo de Ozempic, se une directamente al núcleo accumbens de los ratones. De esta manera, suprime la liberación de dopamina inducida por el consumo de alcohol y suprime el circuito de recompensa que produce satisfacción ante cierto consumo de alcohol y por el que se esfuerzan los adictos. De esta manera, cuando el alcohol no produce ese «subidón» químico, el deseo de consumirlo desaparece.
Las limitaciones. A pesar del entusiasmo que esto podría generar por un nuevo tratamiento para el alcoholismo, una adicción con importantes consecuencias negativas, es necesario frenar un poco. A nivel técnico hay que recordar que aún quedan 108 personas un grupo relativamente pequeño para poder trasladar los resultados a toda la población.
Además, todos los pacientes incluidos en el estudio eran obesos y blancos, lo que limita la generalización de los resultados a pacientes de peso normal u otros grupos étnicos. Y si eso no fuera suficiente advertencia, tenga en cuenta que el estudio fue financiado por los fabricantes de medicamentos y no tiene datos de seguimiento más allá de la semana 26.
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