Elon Musk lo ha vuelto a hacer: ha convertido una de sus empresas del bolsillo derecho al bolsillo izquierdo. En 2016, cuando su empresa Solar City estaba de capa caída, aprovechó que Tesla volaba como un cohete para salvar la empresa. Ahora es xAI el que necesita un impulso en la era de la inteligencia artificial, y después de algunos breves rumores, ha llegado la confirmación: SpaceX ha comprado xAI. O lo que es lo mismo: una empresa de Elon Musk compró otra empresa de Elon Musk.
Es una jugada ideal, pero también un desastre marroquí.
En resumen. El anuncio llegó tarde en la noche. Como parte de una integración vertical, la industria aeroespacial se hará cargo de las actividades de xAI, la empresa de inteligencia artificial de Elon Musk. Fue un acuerdo extremadamente raro. Cuando se adquiere una empresa, conocemos los números, pero aquí sólo tenemos algunas ideas sobre el objetivo.
Musk fue deliberadamente opaco, justificando la medida como una reestructuración para garantizar la «libertad de expresión», con una historia basada en la energía, el desarrollo de la tecnología y algo de lo que hemos estado hablando durante algún tiempo: la necesidad de utilizar el espacio como fuente de energía y disipador de calor gigante para la proliferación constante de centros de datos.
Un millón de satélites. De hecho, la operación se produjo poco después de que supiéramos que SpaceX había presentado ante la FCC de EE. UU. un proyecto para lanzar un millón de satélites Starlink. Actualmente hay alrededor de 9.000, más algunos miles de empresas como Amazon o satélites chinos y europeos… y los astrónomos ya se quejan de lo complicado que es observar más allá de la órbita baja.
Sólo con un millón de satélites de SpaceX, la cantidad de basura espacial potencial aumentará estratosféricamente, pero Starlink no es un simple sistema satelital para tener internet en todas partes del planeta: son potenciales centros de datos. El propio Musk señaló, cuando empresas como Amazon o Google expresaron en voz alta la necesidad de trasladar centros de datos al espacio, que SpaceX ya los tenía y que era fácil convertir sus satélites en centros de datos.
En el espacio hay energía ilimitada e ininterrumpida, la disipación del calor es mucho más fácil porque no se necesita aire ni agua como en la Tierra, y la información se transmite a los centros terrestres mediante láseres, por lo que no son necesarias costosas conexiones mediante fibras ópticas.
SpaceX funciona. Y la declaración de Musk dice que esta necesidad de energía y potencia informática para impulsar la IA es difícil de satisfacer con soluciones terrestres, por lo que la migración de los centros de datos al espacio es la más lógica. Y por supuesto, uno más uno es dos: SpaceX tiene la infraestructura y xAI la necesita.
Pero más allá de la sinergia, hay otra realidad. SpaceX se ha convertido en una empresa sólida y rentable. Actualmente es el único capaz de transportar astronautas de forma rutinaria hacia y desde la Estación Espacial Internacional. Se ha convertido en una parte esencial tanto de la NASA como del Departamento de Defensa, además de contar con el mencionado sistema Starlink, que puede haber penetrado demasiado en las infraestructuras de comunicaciones de países como Ucrania.
xAI quema dinero. Por otro lado, xAI muestra los síntomas de una empresa centrada en la inteligencia artificial. El apreciado a más de 230 mil millones de dólares estadounidenses y ha recaudado decenas de miles de millones en varias rondas de financiación, pero es combustión Dinero por una suma de alrededor de mil millones por mes.
Esto es, como decimos, propio de empresas en fase de crecimiento, y los propios directivos han manifestado que tienen planes y recursos para ello. seguir gastando agresivo, pero todo tiene sus límites. xAI requiere enormes cantidades de energía, recursos y potencia informática y desarrolla sus propios chips. Todo esto cuesta dinero, y establecer centros de datos en el espacio con infraestructura existente como la de Starlink puede ayudar a aliviar la carga.
Desde el punto de vista económico y energético es una operación brillante. Cuando otras empresas de tecnología quieran empezar a llenar el espacio con sus centros de datos, SpaceX ya estará allí.
Caos morrocotudo. Así que, en última instancia, Musk emparejó una empresa que se encontraba en una fase de inversión agresiva con otra empresa que era sólida y había establecido contactos con el gobierno de Estados Unidos. SpaceX es el vehículo más alto que transporta xAI y parece uno ganar-ganar Manual. Ahora también es un gran desastre.
Porque xAI no es solo xAI: es X (Twitter), y ahora SpaceX tiene todo ese poder bajo un mismo techo. xAI gestiona la inteligencia militar y ya hemos comentado que durante el conflicto con Rusia Ucrania se arrojó en brazos de Starlink confiando en su infraestructura. SpaceX ya no es sólo una empresa aeroespacial, es eso y mucho más: un cerebro, una red social con datos privados de decenas de millones de personas.
Y en una Europa que lucha por su soberanía tecnológica y protección de la información, SpaceX puede pasar de ser un socio para una misión específica a algo que debe ser visto de manera crítica.
Imagen | La Casa Blanca (editado)
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