Los empresarios que operan medios de televisión y radio en Costa Rica afirman que los montos base exigidos en la subasta de frecuencias eran «inalcanzables y excesivos».
Esta es la principal razón por la que decenas de emisoras de radio y televisión no presentaron ofertas para las nuevas concesiones. El plazo para dar ese primer paso cerró el pasado viernes.
La Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel) confirmó este lunes que solo aceptan ofertas por 17 frecuencias de radio FM a nivel nacional, 3 frecuencias de FM a nivel regional, 1 frecuencia nacional de AM y 4 canales de televisión nacionales.
No existen solicitudes para canales de televisión regionales.
Los precios base para el concurso de frecuencias se publican desde septiembre. Estas fueron las cantidades:
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La Sutel proyecta una recaudación preliminar de más de $9,8 millones, equivalentes a unos ¢4.900 millones, antes de la etapa de subasta.
Todos los fondos recaudados serán transferidos al Fondo Nacional de Telecomunicaciones (Fonatel). Estos recursos financiarán proyectos de internet y telefonía en zonas rurales, costeras y fronterizas, así como en comunidades vulnerables.
Los montos individuales se mantendrán confidenciales hasta la fase de licitación, cuando cada postor podrá mejorar su propuesta.
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Sutel explica montos
El Estado otorgó las concesiones de radio y televisión que funcionan desde 1954 a través de la Ley de Radio. Hasta ahora, el país no contaba con mecanismos para renovar estos permisos de uso de un bien público como el espectro.
En una respuesta oficial a El observador, la Superintendencia de Telecomunicaciones defendió la metodología Se utiliza para estimar los precios base del proceso concursal del espectro radioeléctrico para radio y televisión.
La entidad dice que aplicó un modelo de benchmarking que compara los precios pagados en subastas en países como México, Estados Unidos, Perú y Honduras. Luego normalizó esos valores para ajustarlos al año, moneda y condiciones del mercado costarricense.
«Este es un método recomendado cuando no existe información de referencia local», dijo la Sutel, explicando que la técnica garantiza transparencia y coherencia internacional.
En el caso de la radio, la Sutel utilizó el promedio del 10% de los precios más bajos de la muestra. Luego definió un precio unitario por kHz o MHz y lo multiplicó por el ancho de banda de cada bloque ofrecido en Costa Rica.
La institución aplicó dos factores de descuento para ajustar los montos a la realidad nacional.
la defensa
Primero, calculó el valor del espectro por residente basándose en estimaciones de la demanda y no en la población total. Para ello utilizó encuestas del INEC y la Universidad de Costa Rica.
En segundo lugar, tomó como referencia el precio de la región central para las concesiones nacionales, reconociendo que allí se concentra la mayor demanda y que este valor es inferior al de otras zonas.
«Aplicamos descuentos para reflejar las condiciones reales del mercado y evitar distorsiones de precios», agregó la Sutel.
Dijo además que la metodología respondía a las directivas del Poder Ejecutivo, que exigían valores de mercado, eficiencia y no discriminación.
Además, la entidad realizó un análisis de razonabilidad para verificar que los montos sean consistentes con las prácticas internacionales y con la situación del mercado costarricense.
Sutel recordó que el monto solicitado coincidía con el derecho de uso de una concesión por 15 años, con posibilidad de prórroga por otros 10, es decir, hasta 25 años.
«Este pago da derecho a utilizar y explotar de forma privada un bien estatal, por lo que debe reflejar el plazo de la concesión», señaló la institución.
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Más que solo la oferta
Desde finales de la semana pasada, varios medios de comunicación -algunos de décadas de antigüedad- han anunciado que es imposible participar en la subasta.
Entre los medios que han confirmado su no participación se encuentran: Radio Sinfonola, Radio Columbia, Radio Casino de Limón y Musical. En cuanto a televisoras, se suman a la lista Telefides, Canal 14 de San Carlos, OPA y TV Sur de Pérez Zeledón.
La Cámara Nacional de Radio (Cámara) estima el total en aproximadamente 60 emisoras de radio que actualmente se encuentran operativas, pero no optan por la renovación.
El Grupo Columbia (que reúne a Radio Columbia, Columbia Estéreo, Radio 2 y Amplify) publicó un comunicado de prensa explicando que su decisión se basó en razones técnicas, financieras, legales y de principios.
“Se ha informado en redes sociales que el costo de participación ronda los $300.000 por frecuencia, pero esa cifra no refleja la realidad.
«El proceso incluye requisitos obligatorios adicionales que aumentan el coste real hasta aproximadamente 2 millones de dólares por frecuencia durante un período de 15 años. Para un grupo como el nuestro, con un modelo sostenible pero no especulativo, es imposible aceptar cifras de esta magnitud sin comprometer la estabilidad de nuestros medios y la relación con nuestras audiencias», explica el comunicado.
Columbia -con su emisora de deportes, noticias y opinión desde 1947- sostiene que considera necesario resolver los pleitos pendientes sobre la subasta antes de continuar con el proceso. Estos esfuerzos fueron presentados por las cámaras de Radio Nacional (Canara) y Radio y Televisión (Canartel).