«Desafiar las ambiciones de un vecino más grande y poderoso sobre nuestro territorio no sólo ha amenazado nuestra paz y seguridad, sino que también ha ralentizado nuestro desarrollo», afirmó el Ministro de Asuntos Exteriores. GuayanaHugh Hilton Todd, a los jueces en el Gran Salón del Justicia de La Haya, durante el juicio por la propiedad de la región de EsequiboDisputó con su vecino Venezuela desde el siglo XIX.
El conflicto gira en torno a una zona fronteriza de 160.000 kilómetros cuadrados en torno a la selva del río Esequibo, donde se han realizado importantes descubrimientos de petróleo y gas.
Guyana, con una superficie de poco más de 210.000 kilómetros cuadrados, ha expresado su preocupación porque el 70% de su territorio está en juego en el diferendo con Venezuela. «Este asunto es de importancia existencial para Guyana», dijo el Ministro Todd.
Las audiencias, que durarán una semana, continuarán el miércoles con declaraciones iniciales de Venezuela, que el sábado confirmó su participación para «mostrar la verdad al mundo», tras dejar claro que no acatará ninguna decisión.
El ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela y líder del equipo, Yván Gil, anunció este lunes en redes sociales que la comitiva se concentrará en «reafirmar la ilegalidad» del proceso ante los tribunales.
Disputa fronteriza histórica
Las disputas por los límites fronterizos en torno al Esequibo, zona rica en minerales y yacimientos, comenzaron a finales del siglo XIX.
Venezuela ha considerado la región parte de su territorio desde la época colonial española, cuando se encontraba dentro de sus fronteras. La situación cambió en 1899 con un laudo arbitral de Reino Unido, Rusia y EE.UUque trazó la frontera a lo largo del río Esequibo, lo que favoreció mucho a Guyana, entonces colonia británica.
Estados Unidos representó a Venezuela, en parte porque Caracas rompió relaciones diplomáticas con Londres.
Pero Venezuela anuló el fallo en 1962 y cuatro años después firmó el Acuerdo de Ginebra con el Reino Unido, comprometiendo a Venezuela y Guyana a buscar una solución práctica y satisfactoria para ambas partes.
El gobierno venezolano ha invocado actualmente este tratado como la «única solución posible». «Este tratado internacional es el marco normativo que hay que observar de buena fe, para poner fin a la controversia territorial», afirmó en un comunicado el canciller, Yván Gil, antes de afirmar que Gobierno «Nunca» renunciará a Esequibo.
Las tensiones entre los dos países sudamericanos aumentaron cuando ExxonMobil descubrió en 2015 yacimientos que confieren a Guyana, con 800.000 habitantes, una de las mayores reservas de petróleo per cápita del mundo.
En 2018, Guyana solicitó un fallo de los jueces de la CIJ, el tribunal más alto de las Naciones Unidas, pidiéndole que ratificara la Decisión de Límites de 1899.
Venezuela ignora a la CIJ
Las dos naciones apelaron ante la Corte en varias ocasiones, aunque Venezuela impugnó la competencia de la CIJ con el argumento de que no podía juzgar el caso sin la presencia del Reino Unido, que era la potencia colonial de Guyana en el momento de la decisión fronteriza original.
En 2020, el tribunal dictaminó que tenía competencia para conocer el caso, fallo que hizo posibles las audiencias de esta semana.
Pero, en un referéndum celebrado en 2023Los votantes venezolanos rechazaron la jurisdicción de la CIJ sobre la disputa territorial con Guyana y apoyaron la creación de un nuevo estado en la región del Esequibo, que Venezuela estableció un año después.
En medio del litigio, el tribunal ordenó a Venezuela no celebrar elecciones en 2025 para elegir a los funcionarios que supuestamente supervisarán la región. Caracas llevó a cabo las elecciones en algunas comunas fronterizas, sin la participación de ningún esequibán ni instalación de centros de votación en territorio guyanés.
Venezuela se presenta ante el juicio convocado unilateralmente por Guyana en la Corte Internacional de Justicia para defender en este ámbito, y en todo lo que sea necesario, los derechos históricos de nuestra nación sobre el territorio de Guyana Esequiba. Además,… pic.twitter.com/E6YLrV2FnX
— Yvan Gil (@yvangil) 4 de mayo de 2026
En el preámbulo de las audiencias, el presidente interino de Venezuela, Delcy Rodriguezllevaba un pin con la forma de la región del Esequibo durante sus recientes visitas de estado a las islas caribeñas de Granada y Barbados.
El accesorio se ha vuelto popular entre funcionarios del gobierno venezolano, presentadores de la televisión estatal, legisladores y simpatizantes del chavismo.
El veredicto final del caso tardará varios meses en conocerse. Las sentencias de la CIJ son, en teoría, vinculantes e inapelables, pero el tribunal no tiene manera de hacerlas cumplir directamente, basándose en cambio en la Consejo de Seguridad de la ONUun organismo con grandes dificultades para alcanzar un consenso debido al peso del veto de sus cinco miembros permanentes.
Con EFE, Reuters y AP