(Londres, Reino Unido). Tras su única aparición en dos décadas, el Arsenal regresó este martes a la final de la Liga de Campeones tras vencer por 1-0 al Atlético de Madrid en el partido de vuelta de semifinales en el Emirates Stadium.
El gol de Bucayo Saka (45′) llevó a los ‘gunners’ a su segunda final de la Liga de Campeones de su historia, tras perder ante el Barcelona en 2006.
«Después de tantos años, devolverles esa alegría y ver ese orgullo en sus ojos… es hermoso verlo», dijo el técnico local Mikel Arteta sobre su comunión con la afición.
Los ‘gunners’ se enfrentarán el miércoles al ganador de la semifinal entre Paris Saint-Germain y Bayern de Múnich, en la que los franceses llevan ventaja tras un 5-4 en la ida.
En Londres, el avance a la final fue todo o nada después de que Atlético y Arsenal empataran 1-1 la semana pasada.
«Ha sido una noche triste, pero tenemos que levantarnos», dijo el extremo del Atlético Giuliano Simeone tras el partido.
El Atlético, que busca alcanzar la cuarta final de la Copa de Europa de su historia, saltó al campo para presionar a un rival que quiso hacerse con el balón desde el primer minuto.
La presión del conjunto rojiblanco complicó el juego del Arsenal, los errores en el pase y las pérdidas de balón se multiplicaron.
El Atlético intentó sorprender con un comienzo rápido al encontrar a Julián Álvarez y Antoine Griezmann, que este martes disputó su último partido de Liga de Campeones.
Una hora para Julien y Griezmann
El francés, veterano de la última final rojiblanca, perdida ante el Real Madrid en 2016, quería dar un paso más en el torneo continental antes de dejar el club al final de temporada rumbo al Orlando de la MLS.
Los rojiblancos atacan (66′) con dos retirados en un duro golpe.
Sólo pudo aguantar una hora tras sufrir los problemas en el tobillo que arrastraba del partido de ida en Argentina.
Con el paso de los minutos, el Arsenal encontró la manera de aliviar la presión y tomar el control del partido.
El portero del Atlético de Madrid, Jan Oblak, cruza la línea de meta sin ser marcado por un centro de Miles Lewis-Kelly (25′).
Sin embargo, los locales tuvieron que esperar hasta el descanso para ponerse por delante en el marcador.
Viktor Gyokeres irrumpió por la izquierda, Leandro Trassard remató el balón a Oblak.
El despeje recayó en Saka, que sólo tuvo que empujar para poner el 1-0 (45′).
El defensa español del Atlético de Madrid, Marc Pabil, número 18, realiza un saque de banda durante el partido de vuelta de la semifinal de la Liga de Campeones de la UEFA entre el Arsenal y el Atlético de Madrid en el Emirates Stadium el 5 de mayo de 2026 en el norte de Londres. (Foto de Adrian Dennis/AFP)
Roy detiene a Llorente
El Arsenal aprovechó su ventaja para dar un paso atrás mientras el Atlético buscaba el gol para empatar el partido.
«Creo que hoy mejoramos en la segunda parte, nos involucramos más en el juego, jugamos más en su área», dijo el entrenador del Atlético, Diego Simeone.
«Y, a veces, todos los pequeños detalles que vienen a nuestro favor, no necesariamente los tenemos a nuestro favor en este momento», dijo.
Griezmann estuvo a punto de despejar un disparo a portería de Ray (55′), pero el Arsenal respondió poco después con un pase de Piero Hincapie cuando Gyokeres mandó solo el balón alto al área ante Oblak (66′).
Cuando se acabó el tiempo y el partido se desmoronó, el Atlético empezó a atacar con más corazón que cabeza ante un Arsenal muy organizado, que intentó sorprender al contragolpe.
Marcos Llorente pudo hacer el 1-1 con un disparo raso, pero apareció Raya para parar (81).
Lleno de desesperación, el Atlético no pudo revertir el resultado en un final accidentado y, como ocurrió ante el Real Madrid en 2017, volvió a quedar al borde de la final.