La campaña electoral en Costa Rica termina en cuatro meses desde el inicio de las elecciones generales.
3,7 millones de costarricenses están llamados a votar este domingo, con el panorama aún incierto y el resultado final aún incierto, manteniendo en vilo a los ciudadanos.
Expertos consultados El observador Identifican la singularidad de un proceso que rompió las reglas no escritas de la política tradicional, caracterizada por la fragmentación, la polarización y un electorado cada vez más crítico y desleal a los partidos.
Una campaña poco convencional y una votación clave indecisa
Desde el principio, la campaña se caracterizó por la lentitud y la falta de emoción.
Como señala la experta Katia Benavides, «la campaña también fue fría, no fue tan emotiva como necesitábamos esas banderas o carteles exteriores que habitualmente estábamos acostumbrados a tener en otras campañas políticas».
Para ella, esta ausencia de señales externas ha creado un potencial «voto silencioso» que dificulta identificar abiertamente las preferencias de los votantes.
El analista político Sergio Araya, por su parte, recuerda que no fue hasta enero, como viene sucediendo en el último proceso, que las entrevistas, debates y reportajes calentaron la carrera.
No fue hasta el pasado fin de semana que se vieron las banderas de distintos grupos y con mayor fuerza en la última semana antes de la votación.
Para expertos como Mario Quirós, el desarrollo de la campaña, que califica de heterodoxa, podría haberse caracterizado por los problemas de los partidos para acceder a financiación. Esto podría haber provocado que los grupos se concentraran antes de enero, cuando una parte importante de la población toma la decisión.
De hecho, los candidatos apostaban a la conversación familiar navideña para empezar a enderezar el camino de sus seguidores.
Simpatizantes de Libertad Nacional (PLN), Unidad Social Cristiana (PUSC), Frente Amplio (FA) y la coalición Agenda Ciudadana (CAC) participaron en una caravana multipartidista la noche del jueves 29 de enero, antes de las elecciones nacionales del 1 de febrero. (Foto de Alonso Solano/)
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Entre la frialdad del principio y la discusión de las últimas semanas, la indecisión ha sido decisiva.
Benavides destaca que “el porcentaje de indecisos es grande y que esta tendencia podría cambiar si un determinado grupo de este grupo diverso de indecisos se decide por la opción X o Y.
Esta decisión tardía de los votantes ha sido consistente, con votantes que, según Benavides, «están buscando más información y tratando de ser más racionales y menos emocionales al votar».
Desintegración aguda
La espera en comunicación política, Fanny Ramírez, destaca que estas elecciones reflejan «dos fuerzas simultáneamente».
«Por un lado, la fragmentación que describe el amplio abanico de candidatos y la oposición muy fragmentada», afirma.
Considera que esta división ha beneficiado al partido gobernante, que «compite con ventaja cuando no es posible centrarse en los votos contra el Gobierno».
Como iniciador de esta división, hay un papel casi inédito, según los expertos: el presidente Rodrigo Chaves como principal protagonista de la campaña.
El presidente se enfrentó Septiembre (debido a cargos legales) y Diciembre (por denuncias de presunta guerra política) dos procesos diferentes de levantamiento de inmunidad en los que tuvo éxito.
Rodrigo Chaves y su abogado y candidato a diputado José Miguel Villalobos (izquierda) en comparecencia ante la comisión legislativa que analizó otro pedido de levantamiento de fuero el viernes 14 de noviembre. (Foto: Asamblea Legislativa)
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Chaves tampoco ha dejado en su discurso de cuestionar al Tribunal Supremo Electoral, al poder judicial y a los diputados de la oposición.
El viernes, dos días antes de la votación, inauguró obras en Tibás y Alajuela y Describió consignas que, para los analistas, tienen una apariencia electoral.
Ramírez describe esta polarización como resultado de una división «entre los buenos y los malos, entre los villanos y los héroes entre comillas», lo que, a su juicio, «nos deja muy divididos y, sobre todo, muy perturbados por las propuestas que realmente deberíamos abordar en materia de seguridad, salud, educación, etc».
Para los expertos consultados, ha sido una constante del actual gobierno desde que asumió en mayo de 2022.
Encuestas: ¿¿final?
La votación del domingo se adelanta debido a que las encuestas en la campaña electoral dan ventaja al partido gobernante.
Encuestas sobre Centro de Investigación y Ciencia Política (CIEP) de la Universidad de Costa Rica (UCR)-que tienen más apoyo y fueron utilizados como referentes en la mayoría de los medios- la candidata chavista Laura Fernández cerca o por encima del 40%, dependiendo del margen de error. Eso sería suficiente para ganar la primera ronda.
Según la última encuesta publicada el pasado miércoles 28 de enero -último día permitido por el TSE-, Álvaro Ramos de Liberación Nacional y Claudia Dobles de la Coalición Agenda Ciudadana compiten por el segundo lugar.
La indecisión en esa encuesta aún superaba el 25%, y las encuestas han revelado cuánto han cambiado los votantes entre un candidato y otro en el último proceso, además de la alta probabilidad de que las decisiones sobre votar y por quién votar se tomen en los últimos días o el mismo domingo.
Eso sí, es claro que las entrevistas se realizaron hasta el lunes 26 de enero, por lo que no mide el desarrollo de la última semana, que se centró en discusiones en Radio Columbia, Repretel, Trivisión y Canal 7, con preguntas entre candidatos y declaraciones polémicas.
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Los expertos califican las encuestas como «imágenes del momento», que marcan tendencias pero no son predicciones definitivas, especialmente con un electorado crítico y voluble que deja la decisión para el final como el costarricense. En los últimos tres procesos, el ganador de la segunda vuelta de las elecciones no se registró en enero con el mayor número de votos.
El 22 de enero, el coordinador del CIEP, Ronald Alfaro, dijo El observador que en ese momento «la campaña no ha terminado y todavía hay margen de cambio».
Los expertos respaldan esta tesis de posible cambio, aunque destacan la tendencia: apoyo mayoritario al oficialismo, un presidente con alta popularidad y, a diferencia del ciclo pasado, un candidato con cerca del 40% de apoyo.
Para Mario Quirós, quizás uno de los factores más sorprendentes y llamativos es que ningún partido de la oposición había superado los dos dígitos (10%) en la votación hasta mediados de enero.
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Primera o segunda ronda
Los candidatos de la oposición han aumentado su optimismo para forzar una segunda vuelta y Fernández, al menos en su mensaje tras el último sondeo, tampoco se considera ganador. Exigen que el verdadero resultado se dará el domingo.
Los expertos se acercaron de esta manera. La posibilidad de una segunda vuelta es real pero apuntan a desafíos que se resolverán el domingo.
El camino de la oposición se ha vuelto desafiante, considera Mario Quirós.
El experto explica que «la indecisión ha ido disminuyendo, esto reduce la reserva de votos disponibles para que el resto crezca y para forzar una segunda vuelta ya no alcanza para que vote más gente. Para lograrlo sería necesario «detener la captación de indecisos por parte del oficialismo y hacer una transferencia significativa de votos a los candidatos de la oposición».
La participación ciudadana se perfila como un factor decisivo, según Quirós. «La participación sigue siendo un factor importante porque reduce el peso de los votos duros. Sin embargo, advierte que «si el partido gobernante continúa deteniendo a personas indeterminadas, una segunda vuelta no está garantizada».
Para la oposición, «la participación es la clave para abrir la puerta a las posibilidades», aunque no es una «solución mágica», insiste.
Para Benavides, la última palabra sobre si todo se decidirá el domingo y habrá que esperar hasta la carrera de abril está indecisa. «Si un grupo de indecisos se inclina por una opción, esto podría dejar espacio para cualquiera de los candidatos que compiten por el segundo lugar; si logran conectar con los indecisos, pasarán a la segunda vuelta», afirma.
De haber segunda vuelta, Laura Fernández quedaría en primera, pero no se sabe contra quién competiría.
En el caso de Sergio Araya, el politólogo subraya que esa es la intención de la oposición, que entendió en el desarrollo de la contienda la necesidad de crear las condiciones para una segunda vuelta, presentar un mensaje sobre el peligro de la continuidad de la democracia y minimizar sus diferencias.
¿¿Las discusiones tienen algún efecto?
Las principales discusiones se condensaron desde mediados de enero, pero se centraron más la semana pasada.
Katia Benavides considera que estos ejercicios pesaron mucho en la competencia y señala que «permitieron identificar algunas características personales de los candidatos y más bien dónde se predice y se intenta seleccionar o eliminar a estos candidatos en función de cómo se comportan en estos debates».
Su impacto, o no, se puede medir hasta las elecciones del domingo, pero hay que entender que no es el único factor decisivo: en política, las emociones ganan más que la razón, dicen los expertos.
Pese a esta costumbre, los expertos señalan que se trató más bien de una campaña mediática y de presencia en las redes sociales, lo que ha dado paso a la tradicional territorialidad de los partidos.
En el capítulo final de la lucha y en estas últimas horas, Fanny Ramírez enfatiza la importancia de la reflexión.
“Es importante que los costarricenses pensemos quién nos representará en el legislativo y quién ocupará la presidencia”, afirma el político.
También pide que el Tribunal Superior Electoral siga siendo el garante de elecciones justas, que desempeña un papel fundamental en este proceso democrático y ha contado con apoyo nacional e internacional a lo largo de los años.
El resultado de este domingo no sólo definirá al próximo gobernante, sino también el rumbo de la política costarricense en los años venideros, advierten expertos consultados.