Pasaste dos o tres horas en una posición imposible, mirando tu teléfono en medio de una especie de trance. Una notificación te pidió que la desbloquearas y después de unos minutos de saltar de una aplicación a otra, caíste en el agujero negro de la voluta infinito. Es difícil saber qué viste o si te gustó alguno de las docenas de videos que pasaron. ¡Qué mecanismo tan perverso era capaz de hacer! secuestrar tu atención por horas?
Lo primero que debes saber es que ni siquiera las ratas pueden escapar de este hechizo. En la década de 1940, un psicólogo llamado BF Skinner intentó descubrir cómo funciona el sistema de recompensa de nuestro cerebro estudiando las reacciones de ratas de laboratorio con un experimento: los animales aprendieron que si presionaban una palanca, obtendrían comida. Simple, pero se vuelve complicado.
La parte más interesante del experimento, conocido como Caja desolladoray la que mejor se compara con la pérdida de tiempo que traen las redes sociales es esta parte: Skinner dejó de recompensar a las ratas cada vez que apretaban la palanca y empezó a darles comida a veces, a veces no. ¿Fue eso suficiente para desanimarla? Al contrario: habían probado los beneficios del refuerzo intermitente.
La lógica del refuerzo intermitente
Para las ratas, la oportunidad de conseguir comida era suficiente, así como solo recibías notificaciones interesantes unas pocas veces de todas las veces que mirabas tu teléfono, o solo una de las publicaciones consumidas compulsivamente satisfacía tu curiosidad. El refuerzo intermitente es un patrón psicológico que se caracteriza por dar recompensas de forma impredecible para que se forme un vínculo fuerte.
“Los mecanismos detrás de las redes sociales son los mismos que los de las máquinas tragamonedas”, explica a David Ezpeleta, neurólogo y vicepresidente de la Sociedad Española de Neurología.
Él refuerzo intermitente También es un vicio de las relaciones humanas tóxicas en las que se comercializa el cariño, la atención y la validación. En este caso, tanto las ratas están con la comida como tú con ella. gustos, Mensajes directosCuando encuentras algo que quieres comprar, te inyectas dopamina, un neurotransmisor que se libera en situaciones relacionadas con el placer cuando finalmente aparece la recompensa aleatoria.
«Son estímulos de corta duración, de alta intensidad y con posibilidad de recompensa. Si miramos las redes diez veces, puede que solo obtengamos una recompensa una vez. Y esta posibilidad es más adictiva que una recompensa segura diez veces», subraya.
“La tecnología tiene la capacidad de hacer todo lo posible para que sigas leyendo titulares, haciendo clic en enlaces, agregando a favoritos y comentando. Publicaciones, Retuitear Artículo, buscando el GIF perfecto para responder a una odiador«, escribe Marta Peirano en El enemigo conoce el sistema. (Debate). El texto es de 2019, y aunque algunos comportamientos pueden haber cambiado desde entonces (¿quién sigue respondiendo con GIF?) y ni TikTok ni el Rollo Nuestra atención todavía estaba dominada por los mecanismos que se encuentran detrás de nosotros. Enganche de remolque Han sido los mismos desde Skinner.
Cada vez hay más personas que tienen un perfil en una plataforma y la utilizan para otras actividades. Son fuente de sociabilidad, entretenimiento e información: el 49% de los españoles entre 16 y 30 años dice estar al tanto de lo que ocurre a través de las redes sociales, especialmente Instagram, según la última encuesta juvenil del Eurobarómetro.
No abandones la plataforma
Precisamente esta plataforma es la que más creció en España el año pasado, seguida de Tik Tok. Las más antiguas como X (Twitter) y Facebook están en declive, aunque esta última sigue siendo la segunda más utilizada (después de Instagram). un informe de la CNMC.
Los algoritmos están en el corazón de este diseño. Es una serie de operaciones matemáticas hipercomplejas, cambiantes y opacas que determinan lo que ves. No son neutrales ni “objetivos”: son sistemas de aprendizaje automático que seleccionan y priorizan contenido que maximiza la participación del usuario. Es decir, el algoritmo observa a qué le prestas más atención y repite ese patrón para mostrarte más.
Los algoritmos de las redes sociales tienen la capacidad de cambiar ideas y patrones de comportamiento y, en algunos casos, contribuir a la radicalización del pensamiento. polarización y sobre el conflicto: las reacciones instintivas (ira, miedo, indignación) generan más clics, acciones y comentarios que otro tipo de contenido.
A Estudio publicado en la revista. Ciencia muestra que pequeños cambios en la priorización de un feed en un período de tiempo muy corto pueden aumentar los sentimientos de polarización política, y muestra cómo la tecnología detrás del algoritmo no solo organiza el contenido, sino también moldea actitudes y emociones.
¿Y para qué les sirve tu ira? Independientemente de si hay una mano negra detrás que quiere dirigir nuestra atención y tiempo a un foco específico, la función principal de esta maquinaria es mantenerte en la aplicación actual. No sientes la necesidad de consultar un sitio web, especialistas o una enciclopedia: el tiempo de atención es el valor económico vendido a los anunciantes.
¿Podemos hablar de adicción?
Otro fenómeno que favorece enormemente el paso del tiempo entre aplicaciones es el llamado miedo a perderse algo (FoMO). Al hacerlo, parece que cuando no vemos todo lo que sucede, sentimos que no somos parte de la conversación, lo que genera problemas como la ansiedad y genera una conexión constante y compulsiva que genera adicción a las plataformas de dispositivos.
¿Pero podemos hablar de ello? busca a las redes sociales? Para Ezpeleta, “se puede hablar de adicción cuando necesitas el estímulo, y cuando lo retiras, aparece el miedo”. Y requiere al menos dos elementos importantes: oportunidad y habituación.
Cada una de estas aplicaciones que luchan por tu tiempo tiene algo en común: están en el mismo dispositivo, un dispositivo con el que te despiertas y que es lo último que miras antes de acostarte. Para muchas personas también es una herramienta de trabajo, por lo que se ha convertido en un apéndice del cuerpo, en muchos casos sin culpa alguna. La posibilidad constante de vigilarlo, controlarlo, escapar con esta herramienta es una condición que abre el camino a la adicción, como explica Ezpeleta.
Además, el cerebro se acostumbra a recibir señales constantes, “desarrolla tolerancia y necesita cada vez estímulos más fuertes”. Esto reduce la tolerancia a la espera y al aburrimiento.
Esto tiene consecuencias directas Sobre la atenciónespecialmente entre los jóvenes. “A medida que el cerebro se acostumbra a recompensas rápidas y fragmentadas, ver una película de dos horas, leer un libro o incluso leer un texto de una página se vuelve insoportable”, afirma Ezpeleta.
Además, existe mucha literatura científica que vincula el uso de las redes sociales con problemas de salud mental como la depresión. A estudio publicado en JAMA mostró que una reducción de una semana en el consumo de redes sociales redujo los síntomas de depresión en un 24,8%, la ansiedad en un 16,1% y los problemas de sueño en un 14,5%.
Un informe de la Fundación ANAR (Ayuda a Niños y Adolescentes en Riesgo), que lleva años monitoreando la salud mental de los jóvenes, constata que ha caído un 3.000% en una década. “Señalan las redes sociales como un factor clave, aunque no exclusivo, en el contexto de profundos cambios socioculturales”, afirma el neurólogo.
También afectan directamente a la inteligencia. Desde la década de 1930, se ha descubierto que cada generación tiene un coeficiente intelectual más alto que la anterior, lo que se denomina fenómeno efecto Flynn, pero un estudio publicado en la revista inteligencia sugiere que esta tendencia se ha detenido e incluso se dio la vuelta en los Estados Unidos, mostrando un desempeño más bajo en razonamiento verbal, pensamiento matricial y habilidades matemáticas.
Una forma de limitar las externalidades negativas de las redes sociales es utilizarlas conscientemente por lo que son: pequeñas Caja desolladora que funciona exactamente como estaba previsto.
Imagen | Camilo Jiménez
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