Por Eumar Esaá
El número de muertos de opresión del protestas en Irán Esto no pudo ser verificado por ninguna fuente. Teherán No lo informa, y el número de organizaciones y activistas de derechos humanos en el exilio varía entre cientos y miles. La última cifra es más de 600. El apagón total de Internet y telefonía vigente desde el 8 de enero funcionó como la fórmula perfecta para extender la oscuridad.
No sólo se ha cerrado Internet y, en consecuencia, las redes sociales, sino que no se pueden realizar ni recibir llamadas internacionales, ni a través de teléfonos fijos ni móviles, que están sin cobertura desde que comenzó el asedio. Los medios, por su parte, sólo reproducen mensajes oficiales.
El bloqueo se produjo después de que el Príncipe Heredero Reza Pahlavi -cuyo padre huyó del país justo antes de la Revolución Islámica en 1979- se sumó a las convocatorias de protestas, en un intento de prolongar las que comenzaron a finales de diciembre y que respondieron al colapso de la moneda nacional, el rial, y a las altas tasas de inflación.
Se trata de una medida común en la nación persa, basada en la naturaleza crítica de la conectividad para la supervisión de los derechos humanos y el seguimiento de conflictos.
«El cierre total de Internet y de las comunicaciones en Irán es extremadamente preocupante: el régimen suele hacerlo como preludio a la matanza masiva de manifestantes», advirtió. En una declaración del 9 de enero, el Centro de Derechos Humanos en Irán.
De hecho, en el pasado el aislamiento ha sido el preludio de intensas campañas de represión en Irán, pero la expansión del bloqueo y la letalidad de la respuesta del gobierno a las protestas parecen haber alcanzado nuevas alturas.
2019: la primera prueba
Un aumento de los precios de la gasolina, subvencionada por el gobierno, fue el detonante de una serie de protestas violentas que se extendieron por todo Irán en noviembre de 2019, conocidas entonces como la «Primavera Pérsica», y que se mantuvieron activas durante cuatro días.
Fue la primera vez que la teocracia chií intentó bloquear la conectividad, impidiendo compartir vídeos con imágenes de las marchas y con la respuesta de las fuerzas del orden, que según cifras de Amnistía Internacional Eso dejó 304 muertes, aunque se cree que la cifra final supera las 450.
Los funcionarios de seguridad abrieron fuego contra manifestantes desarmados y arrestaron a miles de personas, incluidos periodistas y defensores de los derechos humanos, en un esfuerzo por evitar que se extendiera la magnitud de las protestas y la magnitud de la represión.
Amnistía Internacional informó que la mayoría de las víctimas recibieron disparos en la cabeza, el corazón y otros órganos vitales.
La interrupción de Internet duró seis días. En su momento más crítico, la conectividad nacional estaba al 5% de los niveles normales y la señal de televisión satelital también estaba bloqueada.
2022: Fin del mensaje de Mahsa Amini
El guión se repitió en septiembre de 2022, cuando se conoció la muerte de la joven. Mahsa Amini en manos de la llamada policía de la moral, desató una ola de rechazo que mantuvo al país en llamas durante meses.
En aquella ocasión, el bloqueo digital y de telecomunicaciones intentó impedir, por un lado, que se conociera internacionalmente el alcance de las protestas y, por otro, que los manifestantes coordinaran sus acciones de manera eficiente.
El grupo de seguimiento de conexiones NetBlock informó en su momento que se trataba de las restricciones más amplias desde la llamada «Primavera Pérsica» de 2019.
Pero los satélites enlace estrella Ellos jugaron un papel fundamental para sortear el apagón en aquella ocasión. Aunque la empresa no cuenta con licencia para operar en el país, Elon Musk reveló en diciembre de 2022 que su cobertura «se acerca a los 100 Starlinks activos en Irán».
El grupo activista ‘1500tasvir’, dirigido por varias personas dentro y fuera de Irán, logró difundir miles de imágenes que mostraban a mujeres de todo el país quitándose el hijab, quemándolo o cortándose el pelo, como gestos de rechazo a la suerte sufrida por Amini.
Pero eso tampoco detuvo la opresión. Según los informes, más de 500 manifestantes fueron asesinados y 19.200 personas fueron arrestadas por apoyar las campañas. Se informó ampliamente sobre las ejecuciones tras juicios sumarios, que incluyeron a figuras públicas como el campeón nacional de kárate Mohammad Mehdi Karami.
Aun así, las redes sociales se han convertido en una extensión del malestar callejero. Shaghayegh Norouzi, activista iraní contra la violencia de género, dijo al periódico The Guardian en 2023 que «plataformas como Instagram se convirtieron en nuestra calle virtual, donde podíamos reunirnos para protestar, ya que no era posible hacerlo en la vida real».
2025: adiós a los vínculos con Starlink
La guerra de 12 días entre Israel e Irán impuso nuevas restricciones a la iluminación digital proporcionada años antes por Starlink.
El parlamento iraní aprobó una ley que prohíbe formalmente el uso de estos satélites e impone fuertes sanciones a quienes utilicen o distribuyan la tecnología sin licencia.
La escala del eclipse lanzado en aquella ocasión fue un ensayo perfecto para el que estamos viviendo actualmente.
«En esta fase, el procedimiento está perfeccionado y hay pocos huecos por los que fluye la información», explicó Alp Toker, director del grupo de seguimiento de conexiones ‘NetBlock’, al portal ‘Recorded Future News’.
2026: tan pronto como sea necesario
Este último eclipse tiene características diferentes a los anteriores. Alp Toker también señaló que es la primera vez que se verifica una ruptura tan violenta de la conectividad.
«Mientras que en 2019 tardaron varias horas, esta vez las redes se desconectaron en un instante», explicó.
Aun así, hay esfuerzos por romper el asedio. Toker cree que hay gente conduciendo hacia las fronteras e intentando aprovechar los satélites Starlink que Elon Musk afirma haber puesto a disposición de la población iraní para distribuir las pocas imágenes filtradas.
Pero los métodos de desacoplamiento parecen estar perfeccionándose. «Hay más terminales Starlink, aunque los informes de interferencias son creíbles, similares a las interferencias rusas en terminales ucranianas de primera línea», explicó Toker al medio digital.
Es precisamente en las posibilidades de la red de satélites de órbita baja donde Donald Trump confianza para romper el asedio. El 12 de enero, el presidente estadounidense confirmó que estaba en conversaciones con Musk para devolver a Irán al mundo digital.
Sin embargo, las soluciones van a un ritmo muy rápido, porque la represión durante el apagón amenaza con sofocar las protestas muy pronto.
Con AP y Reuters