Puede que los españoles nos estemos alejando poco a poco del alcohol, pero la cerveza, el vino y las bebidas espirituosas siguen siendo un pilar del ocio occidental. Arabia Saudita es consciente de ello en sus esfuerzos por modernizarse y volverse más atractiva para los occidentales (ambos). expatriados ricos como turistas) ha decidido flexibilizarlo El acceso a la bebida en el país, donde su compra está radicalmente restringida desde hace más de 70 años. El cambio se produce tímidamente, silenciosamente y casi clandestinamente; Pero nos dice mucho sobre cómo está cambiando el reino.
la noticia que Vienen en forma de lágrima En Occidente dejan una lectura rotunda: los extranjeros pueden comprar alcohol en Arabia Saudita… siempre que cumplan una serie de requisitos encaminados a ello en tu billetera.
Una mirada al siglo XX. Si te gusta tomar unas cervezas con amigos, cenar con una copa de vino o tomar un cóctel en una noche de fiesta, Arabia Saudita no es tu país. O al menos no en las últimas siete décadas. El reino está gobernado por Sharíaque veta el alcohol. Incluso Asuntos Exteriores recuerda a los españoles que viajan al país que el consumo público está «estrictamente prohibido» y aterrizar con botellas puede acarrear «fuertes multas» y acusaciones de contrabando.
El afán de Arabia Saudita por prohibir la bebida se remonta al menos a mediados del siglo XX. Y no sólo por la ley coránica y el hecho de que el reino afirma ser el guardián de los lugares sagrados del Islam. A principios de la década de 1950, el rey Abdul Aziz prohibió la venta de alcohol después de que uno de sus hijos, el príncipe Mishari, asesinar a un diplomático Borracho británico.
Para diplomáticos. Aunque es mucho (mucho) más difícil conseguir alcohol en Arabia Saudita que en Europa o Incluso en DubáiAlgo está cambiando en el reino islámico. La primera señal llegó hace apenas dos años, Principios de 2024cuando los sauditas vieron la primera licorería en más de 70 años. Por supuesto, el negocio se inició con ciertas restricciones.
Inicialmente, la instalación sólo vendía alcohol a diplomáticos no musulmanes. De hecho, abrió justo cerca de la ciudad donde trabajan. Al menos inicialmente El ejecutivo también pretendía que los clientes tuvieran que registrarse a través de una aplicación, recibir un código de autorización y cumplir ciertas cuotas.
Un pequeño (gran) paso. Puede que esta primera tienda no se parezca a las licorerías de Europa, pero su debut marcó un hito en Arabia Saudita y comenzó a romper el largo tabú del reino en torno al alcohol.
El pasado mes de noviembre se confirmó esta apertura cuando agencias como Reuters cualquiera Bloomberg reveló que el país planea abrir dos nuevas licorerías: una en Dhrahan, en un complejo propiedad de la importante petrolera Aramco, y otra en Jeddah. El primero sería para los empleados no musulmanes de la empresa. El segundo estaría nuevamente en una zona frecuentada por diplomáticos.
Ampliar el mercado. En noviembre, tanto Reuters como Bloomberg informaron de otra noticia relevante. ha confirmado El diario de Wall Street: La licorería de Riad, teóricamente destinada a diplomáticos extranjeros, también venderá botellas a determinados residentes de Arabia Saudita. ¿A quien? Especialmente los extranjeros no musulmanes. residencia premium.
Estos permisos de residencia generalmente se otorgan a empresarios, grandes inversores, extranjeros adinerados y profesionales calificados que trabajan en industrias estratégicas o para el gobierno. En diciembre, Bloomberg necesario De hecho, los clientes que quieran comprar vino o licores en Riad deben demostrar que ganan al menos 50.000 riales al mes, unos 13.300 dólares.
La reportera Vivian Nereim, de Los New York Times, vino personalmente afuera de la licorería en Riad y habló con los clientes de la compañía quienes confirmaron (entre otras cosas) que hay un precio para los diplomáticos y otro precio más alto para el resto de compradores. Una botella de vino blanco de gama media cuesta alrededor de 85 dólares, unas cinco veces el precio en Estados Unidos.
“Algo vino”. En este contexto recientemente TWSJ público una crónica que va un paso más allá. Según el periódico estadounidense, Arabia Saudita planea flexibilizar aún más su relación con el alcohol con otra decisión histórica: permitirá el consumo de alcohol en hoteles y complejos turísticos de lujo en el Mar Rojo.
«Siempre supimos que sucedería, que Arabia Saudita se estaba preparando para algo». explica Michael RatneyEl ex embajador de Estados Unidos, que habla de «señales físicas» que se ven desde hace años: «Ibas a restaurantes y todos tenían bares. No ofrecían alcohol, pero se notaba la infraestructura».
El ejemplo de Dubái. El objetivo es claro: reforzar el atractivo del país para expatriados, inversores y turistas como parte de las políticas impulsadas por el Príncipe Mohammed bin Salman para modernizar el país, diversificar su economía y Reduzca su déficit presupuestario. En los últimos años, el Reino ya ha dado varios pasos en esta dirección en diversos ámbitos (en 2018). Mujeres permitidas Ponte al volante de un coche y en 2034 será sede del Mundial) y Hay quienes muestran En cuanto al ocio y el alcohol, se considera a los Emiratos Árabes Unidos. Especialmente a Dubái.
En algunas partes de los Emiratos Árabes Unidos, el acceso al alcohol es limitado, pero conseguirlo es relativamente fácil en Dubai, una ciudad notable por su atractivo para los turistas y extranjeros adinerados. Cualquiera que quisiera conseguir alcohol en Arabia Saudita tuvo que recurrir a él durante años. correo diplomáticoproducción artesanal en casa o en el mercado negro, con los riesgos asociados. La pregunta es hasta qué punto el reino está dispuesto a cambiar esto para atraer activos extranjeros.
Imágenes | سيف الظاهر (Unsplash), Estudio ambicioso * -Rick Barrett (Unsplash)
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