Alajuelense tenía todo para ganar en la ida de la final de la Copa Centroamericana ante Xelajú.
Brillante puesta a punto de Moreira Soto, dominando el partido y fallando dos penales en la primera parte.
El equipo rojinegro tuvo problemas para defender la eliminatoria y dejó de comentar la semana siguiente.
Los de Óscar Ramírez buscan el tricampeonato de la región, pero delante tienen a un equipo que sabe plantar bien la cara, contraatacar y aprovechar las claras opciones de gol de los visitantes.
Han sufrido demasiado en Liga como para no perder en casa y ahora les toca buscar el título como visitantes.
Penalizaciones «malditas»
La Liga lo tuvo todo en la primera parte para desequilibrar la final y «poner fácil el partido». Dos penales en 45 minutos podrían haberles dado una ventaja significativa, pero nunca encontraron portería.
Primero Joel Campbell y luego Celso Borges vieron cómo el portero Rubén Silva se vistió de figura y líder para mantener con vida al conjunto guatemalteco.
Apenas 10 minutos después, Anthony Hernández descubrió una jugada y fue derribado en el área. Campbell cobró el penalti y el portero lo detuvo a su izquierda.
Un golpe anímico para el equipo de Manudo, que dominó el juego y creó buenas ocasiones de gol, aunque sufrió errores y pérdidas de balón.
A la media hora de partido, la nueva acción de Hernández acabó en un centro al remate de Campbell, que fue bloqueado por el portero, y falta a Manudo en el rebote: penalti.
Ahora Celso Borges decidió pararse frente al balón y cargar hacia el centro, donde la pierna de Silva volvió a bloquear el arco rojinegro. Un héroe y figura en 45 minutos para los guatemaltecos.
Ese doble golpe le permitió a Xelazú avanzar y tuvo un par de chances con un remate al palo y otro desviado por el arquero Barrón Mora, suplente de Washington Hernández y respondiendo bien a la exigencia.
0 a 0 en el primer tiempo Alajuelence puede remontar el partido definitivo.
Anthony Hernández tuvo un juego desequilibrado. (alajulencia)
cuesta arriba
Si bien Manudos falló dos penales, el conjunto guatemalteco no desperdició la oportunidad en el inicio de la fase extra.
Un contraataque con la peor parada de la liga acabó en penalti de Guillermo Villalobos, que permitió a los Chapins poner el 1-0 con gol de Antonio López.
De poder mantener la calma a sufrir en las finales.
Alajuelense vio como el rival, con la ventaja, tiraba atrás y cerraba espacios en busca de defender ese resultado.
Muchos centros fallidos resolvieron bien la defensa xelazú, pero el equipo tico encontró la fórmula para empatar y no por arriba, sino por abajo.
Hernández envió un centro raso al mexicano Ronaldo Cisneros y el equipo local ahora salvó un empate 1-1, aunque sabían que este gol de visitante los obligaría a anotar en el partido de vuelta la próxima semana.
La liga siguió presionando por el gol que les hubiera dado la victoria, sobre todo con la brillante jugada de Anthony Hernández, tras eliminar a tres rivales y rematar en el área, pero el portero Silva se confirmó como el hombre del partido al detener con el pie.
Los Manudos tuvieron que conformarse con un empate y llevarse la serie de visita, como lo hicieron en cuartos de final ante Motagua y en semifinales ante Olimpia, Honduras.
El duelo de vuelta se realizará el próximo 3 de diciembre en la Ciudad de Guatemala.