no hace mucho, Abelardo de la Espriella. Vivió en Florencia, Italia. Caminó por las calles de la Toscana, escribió libros, cantó ópera y produjo su propio vino. Ya tuvo amplia visibilidad y aseguró que la política no es para él.
Pero ahora, ese mismo hombre dice ser el el único que puede salvar al país del «narcoterrorismo y la izquierda».
En una entrevista con Francia 24Defendió que «Colombia atraviesa sus horas más oscuras», afirmando que hay una «pandemia de inseguridad», el «país bañado en sangre y terrorismo», una crisis sanitaria y falta de trabajo.
«Cada momento de una nación requiere un liderazgo específico. Si el país no fuera tan malo, la gente no habría pensado en mí», dijo uno de los opositores más notorios a las políticas del presidente saliente Gustavo Petro.
Interrupción pública
El ascenso de Abelardo de la Espriella recuerda al de otros ‘outsiders’ de la extrema derecha global que han irrumpido recientemente en la política, como es el caso de JavierMiley en Argentina: fenómenos tan atípicos como reveladores de una época.
Su objetivo, explicó a la AFP, es que «la empresa más importante del país, que es el Estado, esté dirigida por personas que han creado riqueza en su vida».
De la Espriella promete gobernar con la mano dura de Nayib Bukele en Salvadorcon la famosa «motosierra» de Javier Milei en Argentina y el discurso antisistema de Donald Trump en EE.UU.
Su historia es la de un polémico abogado que ganó notoriedad, fama y fortuna defendiendo a personajes sospechosos de delitos y espectáculos y que ahora aspira a llegar a la Casa de Nariño sin ocupar cargos públicos.
Un abogado que no rehuyó los casos incómodos
Para entender quién es De la Espriella hay que empezar por su obra.
Nació en Bogotá el 31 de julio de 1978, creció en Montería, en la costa caribeña colombiana, y estudió derecho en la Universidad Sergio Arboleda.
En 2002, con 24 años y con 500.000 pesos colombianos -que en ese momento no alcanzaba- 200 dolares—, fundó su propia firma: De La Espriella Abogados. Más de 20 años después, esa empresa tiene oficinas en Colombia y Estados Unidos y declara activos por más de 39.000 millones de pesos (unos 10,5 millones de dólares).
Lo que lo hizo famoso no fue su carrera académica, sino su voluntad de asumir causas que pocos querían defender.
El caso que lo catapultó a la primera plana fue el de David Murcia Guzmán, autor intelectual de la estafa piramidal de DMG, considerar El mayor fraude financiero en la historia de Colombia.. Aunque Murcia finalmente fue sentenciada a más de 30 años de prisión, De la Espriella consolidó allí su reputación como un abogado dispuesto a asumir casos que otros evitaban.
Entonces vino Álex Saab, el empresario venezolano extraditado a Estados Unidos y condenado por lavado de dinero, acusado por Washington de ser una fachada del gobierno de Nicolás Maduro.
De la Espriella fue su asesor jurídico entre 2013 y 2019. Este vínculo representa hoy uno de sus principales puntos de crítica: organizaciones de defensa de la prensa han documentado intentos del candidato de silenciar a los periodistas que investigan su relación con Saabmientras que la Fundación para la Libertad de Prensa ha expuesto un patrón de acoso judicial contra periodistas que cubren el tema.
Entre 2008 y 2019, De la Espriella aparece como demandante en 109 casos de calumnia y difamación, la mayoría de los cuales se encuentran en el archivo.
Pero también hubo otros casos que ayudaron a matizar su imagen.
Uno de ellos fue la representación de Natalia Ponce de Leónvíctima de un ataque con ácido que sacudió a Colombia en 2014. El actual candidato presidencial del movimiento «Defensores de la Patria logró un creencia histórica y ayudó al Congreso a promulgar una ley específica contra este tipo de delitos.
También representó al expresidente colombiano. Álvaro Uribe en su demanda contra Daniel Mendoza Leal, creador de la serie web ‘Matarife’, y obtuvo sentencias favorables en dos casos.
El personaje: entre Rolls-Royce y la política de trincheras
Casi tan importante como sus procesos judiciales fue el personaje que construyó paralelamente De la Espriella en sus redes sociales.
Apodado ‘El Tigre’, suele aparecer en un jet privado, al volante de su Rolls-Royce Phantom y en sus casas de Miami, Bogotá y la campiña italiana. También ha grabado dos álbumes musicales, publicado cinco libros, participado en series de televisión y lanzado su propia línea de ropa masculina, además de un ron y un vino bajo su nombre.
Esta excentricidad y su abierto rechazo a la política tradicional generan en sus seguidores una fascinación similar a la de JavierMiley y Nayib Bukele.
«Represento a quienes nunca han vivido del Estado»dijo en una entrevista con la agencia de noticias EFE.
Pero, por otra parte, para sus oponentes encarna la figura de un el hombre está completamente desconectado de la realidad de un país en el que más de un tercio de la población vive en la pobreza.
Además, en sus redes sociales y discursos, De la Espriella explota otro rasgo central de su estilo político: una Agresividad retórica similar a la de Milei..
“Señor de la izquierda, en mí tendrás un enemigo formidable que hará todo lo posible por destriparte y enfrentarte”dijo en declaraciones radiales a una emisora local.
La frase ha provocado fuerte indignación en un país donde la Corte Interamericana de Derechos Humanos ha condenado al Estado colombiano por exterminar a más de 6.000 militantes del partido izquierdista Unión Patriótica.
«No vine a hacer la política habitual», suele decir. «He venido a cambiar la política para siempre».
Padre de cuatro hijos de entre 3 y 14 años, dijo a la agencia AFP que tiene «las pelotas» necesarias para gobernar Colombia, el principal productor mundial de cocaína, «con mano de hierro».
Respecto a sus posturas, Zulma González, coordinadora senior de Análisis Político para América Latina de ‘Prospectiva Public Affairs Latam’, afirma que este candidato tardó en ser tomado en serio.
«Hace dos años era una broma. Cuando la gente empezó a ver todo lo que pedía, empezó a posicionarse como un candidato viable», explicó a France 24. «Dice que nunca estuvo necesitado, que vive en el extranjero y tiene empresas. Y que también podría venderse».
Bukele, Milei y la “mano dura”
Su salto a la política tiene una lógica que él mismo no oculta. El uribismo, que dominó la derecha colombiana durante dos décadas bajo el liderazgo del ex presidente Álvaro Uribe, ha perdido poder. El partido Centro Democrático de Uribe llega con fuerza reducida a las elecciones del 31 de mayo.
En ese vacío surgió De la Espriella, quien fundó en 2023 el movimiento «Defensores de la Patria» y anunció su candidatura presidencial.
Su ideología es la de derecha radical contemporánea. Se declara admirador de Javier Milei en Argentina, Nayib Bukele en El Salvador, el chileno José Antonio Kast y Donald Trump. También firmó un documento de alineación con Vox, el partido de extrema derecha español.
«La política necesita más empresarios y menos políticos», afirma en declaraciones a la AFP.
Entre sus propuestas más resonantes se encuentra la construcción de diez megaprisiones de máxima seguridad administrada por operadores privados -al estilo de la Cecot salvadoreña- la bombardeo de campos de grupos armadosla reanudación de la Fumigación aérea con glifosato para erradicar cultivos de coca y la implementación del fracking para explotar yacimientos de petróleo y gas no convencionales.
En la economía establece un fuerte Reducción del Estado, eliminación de regulaciones laborales y renovada alianza con Estados Unidos.que incluye la reanudación de las compras de armas a Israel, que fueron suspendidas por el actual presidente colombiano, Gustavo Petro.
Cuando el gobierno de Donald Trump impuso sanciones a Petro en medio de una disputa diplomática, De la Espriella lo celebró en las redes sociales con un simple «¡Sí!»
(ADLE) pic.twitter.com/rfTcyg9cRJ
— Abelardo De La Espriella (@ABDELAESPRIELLA) 24 de octubre de 2025
En este contexto, los expertos debaten si realmente hay un programa coherente detrás de este perfil disruptivo.
«Es un significante vacío: un contenedor de distintas tendencias cercanas a la derecha radical», afirma el politólogo Alejandro Chala, en declaraciones al medio ‘ElDiario.es’.
«Detrás de él se juntan reservistas y jubilados del ejército, sectores de las iglesias neopentecostales y evangélicas, algunas élites regionales y libertarios de la escuela austriaca, al estilo Milei», añade.
Las polémicas que lo persiguen
Además de su relación con Alex Saab, el pasado de De la Espriella arrastra otras polémicas que sus críticos no olvidan y que muchas veces utilizan en su contra.
En 2004 ganó el Fundación Iniciativas para la Paz (FIPAZ), que impulsó el acuerdo entre el gobierno del presidente Uribe y las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), grupo paramilitar responsable de masacres y desapariciones en todo el país.
Según el canal ‘Noticias Uno’, FIPAZ recibió un millón de dólares de parte de esa organización. La Fiscalía colombiana cerró las investigaciones en dos ocasiones -en 2009 y 2017-, pero el episodio sigue siendo una de las acusaciones más delicadas que pesan sobre su figura.
En plena campaña, De la Espriella a Presunto plan para intentar trastocar su vida con francotiradores. y apuntó a la Dirección de Inteligencia Nacional (DNI).
La DNI rechazó las acusaciones y lo animó a presentar las pruebas ante la fiscalía.
La controversia se sumó a una larga lista de escándalos que parecen alimentar la narrativa del impeachment.
¿Dónde te encuentras hoy?
De la Espriella es el principal candidato de la oposiciónaunque se encuentra bajo el oficial Iván Cepedadel Pacto Histórico—coalición del presidente Petro—, que lidera las encuestas con una intención de voto del 38%.
De la Espriella promedia hasta el 30% según los resultados de diferentes encuestas de opinión y lucha por el segundo puesto con PalomaValenciacandidato del Centro Democrático Uribista.
Según las encuestas, lo más probable es que haya segunda ronda el 21 de junio. Y ahí los números cambian: algunos consultores muestran a De la Espriella venciendo a Cepeda en una posible segunda vuelta, concentrando el voto anti-Petro. Otros proyectan que perderá ante el candidato del Pacto Histórico.
«Probablemente todos los abelardistas votarán por Paloma Valencia, pero no todos los palomistas votarán por Abelardo», advierte Zulma González. «Los votantes del centro no lo apoyarán completamente».
Colombia ha vivido con una fuerte polarización durante décadas. La figura de De la Espriella sumó un nuevo paso al fenómeno ante un panorama inédito: el fin del primer gobierno de izquierda en un país gobernado por la derecha a lo largo de su historia. Si este contexto lo favorece o no estará determinado por el sentir de la mayoría de los colombianos el 31 de mayo.
Con EFE, AFP y medios locales