Los casos de cáncer del sistema linfático muestran una tendencia creciente en Costa Rica y afectan con mayor fuerza a la población adulta mayor.
Así lo revela un reciente análisis de la Universidad Hispanoamericana, elaborado por la Unidad de Investigación de la Facultad de Medicina.
El informe, que analiza el comportamiento de esta enfermedad entre 2019 y 2024, muestra un aumento continuo de los diagnósticos. Así como una alta demanda de atención médica, especialmente en personas de 65 años y más.
Según los expertos, el crecimiento de estos cánceres está estrechamente relacionado con el envejecimiento de la población. Se trata de un fenómeno que seguirá dando forma a la demanda de servicios de salud en los próximos años.
¿Qué es este tipo de cáncer?
El cáncer del sistema linfático, conocido como linfoma, surge en el sistema linfático, que es una red de vasos, ganglios y órganos que forman parte del sistema inmunológico y ayudan al cuerpo a defenderse contra las infecciones.
Se distribuye por todo el cuerpo e incluye estructuras como los ganglios linfáticos, el bazo, las amígdalas, el timo y la médula ósea.
Cuando las células que lo forman crecen de forma anormal y descontrolada, puede dar lugar a diferentes tipos de linfoma.
Según los especialistas, los linfomas se dividen principalmente en linfoma de Hodgkin y linfoma no Hodgkin. Este último es el más común en Costa Rica.
(Archivo de fotografía/observador).
El diagnóstico está aumentando
Según la investigación, el diagnóstico de linfoma registró un aumento del 19,9% en el periodo analizado, de 9.311 casos en 2019 a 11.163 en 2024.
Durante esos seis años, el sistema de salud cuenta con más de 88.000 diagnósticos relacionados con cánceres del sistema linfático en consulta ambulatoria, lo que refleja la creciente carga de esta patología.
Entre las principales conclusiones del informe se encuentran:
- 88.209 diagnósticos de linfoma en consultas externas entre 2019 y 2024.
- Un promedio de casi 7 diagnósticos diarios en los últimos años del período.
- Mayor concentración de casos en adultos mayores.
Mortalidad
Por otro lado, el análisis muestra que, aunque la tasa de mortalidad por cáncer del sistema linfático se ha mantenido relativamente estable en los últimos años, el número absoluto de muertes ha aumentado constantemente.
Según la investigación, las tasas de mortalidad anuales más altas se han registrado en los últimos seis años, con rangos que oscilan entre 224 y 260 muertes por año.
De manera similar, cuando las muertes se analizan por cinco años, el crecimiento continuo es evidente:
- 2005-2009: 842 muertes (+33%)
- 2010-2014: 953 muertes (+13,32%)
- 2015-2019: aumento del 11,02%
- 2020-2024: 1.170 muertes (+10,59%)
Hospitalizaciones
Además, el estudio documenta un aumento en el uso de servicios hospitalarios relacionados con estos cánceres.
Entre 2019 y 2024 se registraron casi 3.000 hospitalizaciones por linfomas, siendo el linfoma no Hodgkin el que generó la mayor carga asistencial en el sistema.
También señala que este tipo de cáncer representa uno de los principales motivos de hospitalización oncológica dentro del grupo de las neoplasias hematológicas.
(Archivo de fotografía/observador).
Subtipos con mayor crecimiento
De manera similar, se ha identificado un crecimiento específico en algunos subtipos específicos.
Uno de los casos más relevantes es el linfoma folicular no Hodgkin, cuyo diagnóstico aumentó un 61,5% durante el período analizado, se convirtió en uno de los subtipos de mayor crecimiento relativo.
«Este comportamiento refuerza la necesidad de una vigilancia epidemiológica diferenciada por tipo de linfoma», anotaron.
Síntomas
En cuanto a los síntomas, en muchos casos el linfoma no se detecta de inmediato, ya que sus síntomas pueden confundirse con otras afecciones comunes.
Pero algunos son:
- Agrandamiento de los ganglios linfáticos, especialmente en el cuello, las axilas o la ingle, generalmente indoloro.
- Fiebre persistente sin causa aparente.
- Sudores nocturnos intensos
- Pérdida de peso involuntaria
- Cansancio o fatiga prolongados.