La economía global se enfrenta a un escenario que nadie quería prever. El mercado mundial del aluminio se enfrenta a un acontecimiento que analistas y expertos ya denominan el “Cisne Negro”. La Tercera Guerra del Golfo provocó un cierre drástico de las rutas marítimas y desencadenó una crisis de suministro de proporciones históricas.
Una crisis sin precedentes. «La magnitud de la crisis de suministro que estamos experimentando en el mercado del aluminio es probablemente la mayor crisis de suministro sufrida por un mercado de metales básicos en el período posterior al 2000», dijo Nick Snowdon, jefe de investigación de metales y minería de la firma comercial Mercuria. en declaraciones recogidas por la agencia Reuters.
Y las cifras confirman la alarma: la región del Golfo Pérsico tiene una capacidad de fundición de 7 millones de toneladas al año. Eso significa que casi el 9% del suministro global de este año se encuentra en el epicentro de un conflicto bélico.
Un cuello de botella logístico. El impacto de este bloqueo va mucho más allá de la especulación financiera, ya que el aluminio es la columna vertebral de industrias importantes como el transporte, la construcción y el embalaje. Natalie Scott-Gray, analista senior de demanda de metales En PiedraXse centra en la asfixia logística. Cerrar el Estrecho de Ormuz no es una solución fácil, afirmó, ya que “no hay otras rutas marítimas con capacidad comparable”. Scott-Gray explica que esta interrupción tiene el potencial de eliminar hasta el 50% del suministro de aluminio de Medio Oriente, un impacto directo del 5% en la producción global.
En Europa, el impacto ya se ha extendido de las oficinas a las fábricas. Según el portal especializado MineríaLos consumidores de los sectores de la construcción y el transporte están bajo presión. En Rotterdam, la prima física (el costo adicional pagado por encima del precio de mercado para garantizar la entrega) por las extrusiones de aluminio se ha más que duplicado desde el inicio de la guerra, pasando de 530 dólares a 1.100 dólares por tonelada.
Y llega la tormenta perfecta. El mercado reaccionó con pánico. Según información de ReutersDebido al temor a la escasez, los precios en la Bolsa de Metales de Londres (LME) subieron a un máximo de cuatro años, alcanzando 3.672 dólares por tonelada a mediados de abril. Desde el inicio de las hostilidades, el precio de referencia ha aumentado un 14%, cómo se complementan Tiempos financieros.
Lo que sigue a esta crisis es un déficit estructural que se avecina. Mercuria estima que el mercado afrontará un déficit de al menos 2 millones de toneladas a finales de año, una cifra alarmante teniendo en cuenta que las existencias mundiales visibles apenas rondan el millón y medio de toneladas.
Occidente es particularmente vulnerable. Estados Unidos importó casi el 22% de su aluminio de Medio Oriente el año pasado, mientras que Europa dependió de la región para el 18,5% de sus importaciones. Las redes de seguridad fallan: Emirates Global Aluminium (EGA) fue obligado a declarar su estatus citó “fuerza mayor” en varios contratos europeos después de un ataque iraní a su fundición en los Emiratos Árabes Unidos. Al mismo tiempo, Kubal, la única fundición sueca (propiedad de la rusa Rusal), fundó ha detenido misteriosamente sus entregas en Europalo que supone una presión adicional para la disponibilidad a corto plazo.
Los “Reyes” del Caos. Este choque de aluminio no ocurre en el vacío; Es el síntoma de una enfermedad mayor. Daniel Yergin, vicepresidente de S&P Global, prevenido Bloomberg que nos enfrentamos a “la mayor perturbación energética que jamás hayamos visto”. Los impactos van más allá del petróleo y afectan al gas natural, los fertilizantes y los metales. La producción de aluminio consume mucha energía, por lo que el aumento de los precios del combustible está elevando los costos de las fundiciones en todo el mundo.
Pero en un río revuelto, los pescadores ganan. Mientras los fabricantes sufren, los gigantes del comercio de materias primas están tomando medidas. Él Tiempos financieros revela que la empresa suiza Mercuria ha comenzado una agresiva expansión, invirtiendo más de $3 mil millones en metales básicos. En un cambio estratégico, han pasado de simplemente financiar suministros a comprar activos reales, adquiriendo el 25% de una fundición de aluminio en Indonesia. «Tenemos el apetito y la capacidad para hacer más». aseguró al periódico británico Kostas BintasEl jefe de metales de Mercuria, confirmó que la compañía apuesta firmemente por este metal en medio del caos.
El tiempo corre. La crisis actual ha mutado, En palabras de Ergin Bloombergen el conflicto entre dos bloqueos: la presión económica estadounidense versus la capacidad de Teherán para hacerlo “Hacer la guerra contra la economía global”. La paradoja es que este cuello de botella energético y logístico en última instancia acelerará la transición a los vehículos eléctricos y obligará a los países a rediseñar su seguridad energética.
Pero a corto plazo, la realidad sigue siendo tozuda. Así llega a una conclusión el análisis ReutersEl aluminio procedente de Oriente Medio simplemente no puede sustituirse de la noche a la mañana. China, el mayor productor del mundo, tiene un estricto límite legal de producción anual de 45 millones de toneladas, y ni Estados Unidos ni Europa tienen suficiente capacidad excedente para salvar la situación. El “cisne negro” ha aterrizado y la industria global debe aprender a sobrevivir en un escenario en el que el aluminio, que alguna vez fue abundante, se ha convertido en un tesoro atrapado en el fuego cruzado.
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