En un grupo con Nicaragua, Haití y Honduras, la selección de Costa Rica terminó con un panorama sombrío en la que calificó como la eliminatoria «más fácil» de la historia y dependía de otros resultados para avanzar al Mundial.
Los empates con nicaragüenses y haitianos en los dos primeros partidos y la derrota del jueves con la selección caribeña dejaron hoy al Tricolor al borde del fracaso.
Ese es un camino mucho más fácil para un equipo que nunca ha sido del todo convincente. Otro milagro.
Ir al Mundial del próximo año implicará vencer a Honduras en un duelo que inicia a las 7 p.m. en el Estadio Nacional, pero eso dependerá de lo que suceda en Curazao entre Haití y Nicaragua.
Cele necesita que el equipo de Pinolero consiga un buen resultado, ya sea un empate o una victoria, por lo que sumar el triunfo ante los Catrachos podría significar lograr el milagro de llegar a Norteamérica 2026.
«Estoy pensando en positivo. Hay dos escenarios, pero visualizo que todo saldrá como queremos», dijo el defensor Kendall Waston.
«Todos hemos hecho las estadísticas y depende de nosotros ganar el partido en casa», añadió sabiendo que era el primer paso para luego esperar a ver qué pasa en el otro partido.
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¿Los playoffs?
La Concacaf tiene dos boletos al Playoff Intercontinental, que se jugará en México en marzo y en el que también participarán Sudamérica (Bolivia), Oceanía (Nueva Caledonia); Uno desde África (Congo) y otro desde Asia, que partirán entre Irak y Emiratos Árabes Unidos.
Hay que ser uno de los dos mejores segundos para conseguir ese billete, y ese problema es más complicado.
Uno de esos boletos será para Jamaica o Curazao, quienes se enfrentarán en el boleto directo y en los playoffs.
Para que Costa Rica alcance esa cuota debe ganarle a Honduras y Panamá debe perder contra El Salvador o Surinam debe caer contra Guatemala.
Actualmente Cele tiene la misma diferencia de goles que los panameños, por lo que con resultados de 1 a 0 en ambos partidos (a favor de Cele y El Salvador) se asegurará el boleto al repechaje (si gana Haití).
Es más difícil con Surinam, ya que tiene una diferencia de goles de +5, por lo que los Chapin necesitan ganar por al menos dos o tres goles.
Déjalos apoyar
Las entradas para el partido contra Honduras se agotaron por completo a finales de octubre, por lo que se puede esperar un estadio lleno, aunque mucha gente ha dicho que no quiere ir.
Hay discusión sobre redes de venta y están ofreciendo boletos.
«Sabemos que es una minoría. Los verdaderos ticos, aquellos de nosotros que conocemos el costo de la entrada, siempre les agradecemos», dijo Weston.
El partido de hoy puede ser tenso y desde las gradas se escucharán silbidos y abucheos, especialmente a medida que la gente se entera de lo que sucederá en Haití-Nicaragua.
«Para los que todavía tienen entradas y van al estadio, sepan que vamos a darlo todo. Ya hemos visto en el pasado que cuando nos juntamos todos formamos un grupo bonito», fue el mensaje del zaguero nacional.