Las relaciones entre Venezuela y su pequeño vecino de habla inglesa son explosivas desde hace una década, debido a una vieja disputa por la región fronteriza del Esequibo, mientras Caracas reactivaba sus reclamaciones sobre este territorio rico en petróleo de 160.000 km², administrado por Guyana desde hace más de un siglo.
Las audiencias, que se desarrollarán hasta el 11 de mayo, deberán examinar en detalle la validez del laudo arbitral del 3 de octubre de 1899, que trazó la frontera entre ambos países en la época colonial inglesa.
La primera ronda de argumentos de Guyana tendrá lugar el lunes, mientras que Venezuela presentará sus argumentos el miércoles.
Guyana defiende la frontera definida en 1899, mientras Venezuela invoca un acuerdo firmado con el Reino Unido en Ginebra en 1966, antes de la independencia de Guyana, que nombra al río Esequibo como frontera natural, al igual que en 1777.
Las tensiones entre los dos países sudamericanos aumentaron cuando ExxonMobil descubrió depósitos en 2015 que dan a Guyana -un país de 800.000 habitantes- una de las mayores reservas de petróleo per cápita del mundo.
territorio en disputa
La CIJ, que tiene su sede en La Haya y resuelve disputas entre Estados, confirmó su competencia en el caso después de audiencias preliminares en 2020, que fueron iniciadas por Guyana en 2018.
A finales de 2023, el tribunal ordenó sin éxito a Venezuela «abstenerse de cualquier acción que cambie la situación imperante en el territorio en disputa» ante la proximidad de un referéndum organizado sobre la creación del Estado venezolano de «Guayana Esequiba», que incluye el territorio en disputa.
El tribunal reiteró la orden en mayo de 2025, ordenando a Venezuela «abstenerse de organizar elecciones o de prepararse para organizar elecciones» en el territorio en disputa.
Caracas rechazó categóricamente la orden y por primera vez organizó una elección para elegir representantes del Esequibo.
Los llamados del ahora depuesto presidente Nicolás Maduro a una anexión del Esequibo han generado temores de un conflicto armado.
El reelegido presidente de Guyana, Irfaan Ali, declaró en febrero que su país permanece vigilante ante «la amenaza» que representa Venezuela para el Esequibo, incluso después del arresto de Maduro por parte de Estados Unidos.
Un broche de oro usado por la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, que representa el mapa de su país, incluido el Esequibo, desató una disputa diplomática la semana pasada.
El sucesor de Nicolás Maduro es responsable del expediente del Esequibo ante la CIJ.