Ya sabíamos en detalle que los microplásticos habían llegado a nuestro cuerpo, sobre todo teniendo en cuenta que los encontramos en los pulmones, la placenta e incluso los testículos. Sin embargo, ha habido dudas sobre en qué parte de nuestro cuerpo se acumulan en grandes cantidades y cuáles son las consecuencias. Algo que la ciencia ya ha solucionado.
Lo que vieron. fue gracias publicó un estudio reciente En la revista «Environmental Science and Ecotechnology» se ha revelado finalmente que en la bilis no sólo se pueden encontrar cristales de colesterol, que en última instancia conducen a la formación de cálculos, sino también Hay microplásticos. Y lo peor es que inciden directamente en el envejecimiento prematuro de las células que forman nuestra vesícula biliar.
¿Cómo sabes eso? Para llegar a esta conclusión, los investigadores analizaron 14 muestras de bilis humana: cinco de pacientes sanos sin cálculos biliares y nueve de pacientes con cálculos biliares. Los resultados fueron concluyentes ya que encontraron microplásticos en las muestras y destacaron dos de ellos en particular. los polímeros más comunes en nuestra vida diaria: polietileno (PE) y tereftalato de polietileno (PET).
Se pudo observar que las partículas tenían un tamaño de entre 20 y 50 micrómetros. Un dato muy relevante, porque a partir de este tamaño pueden superar las barreras biológicas, atravesar el eje intestino-hígado y acabar en la vesícula biliar de nuestro hígado.
Hay más. Además de la presencia de plástico en la bilis, se encontró que los pacientes que tenían cálculos biliares tenían niveles más altos de contaminación microplástica. Algo fundamental, porque es un hecho que concuerda con investigaciones recientes que sugieren que estas partículas podrían actuar como “semillas” alrededor de las cuales grupos de colesterol se agrupan para formar los temidos cálculos en la vesícula biliar.
¿Qué están haciendo? Este es el quid de estos estudios, ya que todavía no tenemos mucha idea del daño que los microplásticos pueden causar a nuestro cuerpo. Aquí se sugiere que la bilis causa disfunción mitocondrial y promueve el envejecimiento de los colangiocitos, las células que recubren los conductos biliares.
Experimentos anteriores han demostrado que se produjeron cambios en el metabolismo de los ácidos biliares y daño hepático en los hígados de ratones de laboratorio expuestos a concentraciones ambientales de microplásticos. Esto aumenta el estrés oxidativo en los humanos. Lo importante, sin embargo, es que en ambos casos las células de las vías biliares pierden su funcionalidad y envejecen prematuramente, lo que a largo plazo podría estar relacionado con enfermedades del hígado y de las vías biliares.
¿Se puede mitigar? Entre las malas noticias, la literatura científica sugiere que hay formas de evitarlo. Uno de los grandes protectores que existen es la melatonina, lo que sugiere que puede combatir el estrés oxidativo y la disfunción mitocondrial causada por estos invasores sintéticos.
Paralelamente, otros experimentos recientes con organoides hepáticos humanos han demostrado que el daño causado por los microplásticos mejora cuando se administra ácido ursodesoxicólico, el fármaco que se administra para “disolver” los cálculos biliares. La “magia” de este compuesto es que aumenta el flujo de bilis, lo que sugiere que promover un tipo de “lavado” natural del conducto biliar podría ayudar a reducir la toxicidad.
Un problema. La confirmación de que la bilis es un “reservorio oculto” de microplásticos subraya una realidad innegable: la contaminación plástica ya no es solo un problema ambiental en nuestros océanos, sino un problema sistémico de salud pública sobre el cual tenemos cada vez más datos. Las consecuencias a largo plazo, como la relación con el cáncer de vesícula biliar, aún están por verse.
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