Durante cuatro décadas, los dueños de clubes en Chicago vieron a un hombre con mucho dinero entrar y hacer la vista gorda. Aadam Jacobs no vendió nada ni se molestó: simplemente grabó. Varios conciertos cada semana. Cientos de casetes cada año. Cuarenta años después, esta costumbre absurda y metódica es una de ellas. archivos de sonido más valiosos y únicos de la historia del rock.
¿Quién es? Jacobs, que ahora tiene 59 años, comenzó a grabar conciertos en 1984 con una grabadora de voz que le había prestado su abuela. Tenía 17 años y ya estaba grabando canciones de la radio cuando se dio cuenta de que podía hacer lo mismo en vivo simplemente escondiendo una grabadora en su bolsillo al entrar a la habitación. Jacobs no se considera un archivero obsesivo, sino simplemente un fanático de la música. Su razonamiento era simple: si de todos modos iba a asistir a varios conciertos a la semana, ¿Por qué no los documentas?
Más y mejor. Con el tiempo, los equipos fueron mejorando: del casete Sony al DAT (Digital Audio Tape) y de ahí a las grabadoras digitales de estado sólido, aunque en los primeros años admite que utilizaba material bastante mediocre porque no tenia dinero para nada mas. Al principio, los dueños del lugar intentaron impedir que grabara, pero con el tiempo se convirtió en un elemento fijo de la escena musical de Chicago y muchos comenzaron a dejarlo entrar gratis. Un perfil de él en el Chicago Reader. En 2004 lo calificó como una de las instituciones culturales de la ciudad.
¿Qué hay en las cajas? ¿Qué pasó con la colección Aadam Jacobs? el nombre que finalmente se le dio en todas sus grabaciones es particularmente valioso para los fanáticos del indie y el punk rock de los años 1980 y principios de los 2000, cuando la escena tuvo su gran avance. corriente principal Gracias a Nirvanazo. El catálogo incluye actuaciones tempranas de REM, The Cure, Pixies, The Reemplazos, Depeche Mode, Sonic Youth y Björk. También hay rarezas, como un concierto de los pioneros del rap Boogie Down Productions de 1988 o una actuación del grupo de culto Phish de 1990.
La estrella: Nirvana. La grabación de Nirvana de 1989, cuando el grupo aún era completamente desconocido, puede ser la más interesante de todas, grabada dos años y medio antes del lanzamiento de Nevermind. Pero también hay cientos de actuaciones de grupos más pequeños de los que no existe otra documentación de audio de su carrera. Los ingenieros que revisaron las grabaciones quedaron sorprendidos por la buena calidad de muchas de ellas, especialmente teniendo en cuenta que Jacobs no utilizó equipo profesional.
Cómo empezó. Después de una aparición en un documental de 2023, Internet Archive se puso en contacto con Jacobs para sugerirle que la colección se conservara en su colección de música en vivo (Archivo de música en vivo), ya que las cintas analógicas tienen una vida útil limitada. Debido a la desmagnetización gradual, el ataque de hongos y los daños mecánicos de los mecanismos de las bobinas, el riesgo de pérdida aumenta cada año.
Brian Emerick, un voluntario de Internet Archive, viaja a la casa de Jacob una vez al mes y recoge de 10 a 20 cajas, cada una de las cuales contiene de 50 a 100 cintas. Transfiere las grabaciones analógicas a archivos digitales, que luego envía a otros voluntarios para que los mezclen y mastericen. Emerick estima que se han digitalizado unas 5.500 representaciones desde finales de 2024 y que el proyecto continuará durante varios años.
Una excepción. Las cintas de Jacobs son gracias a una combinación de obsesión personal y suerte que finalmente las llevó a un lugar donde permanecerán para la posteridad. Él teléfono inteligente ha democratizado la grabación de conciertos hasta el punto de que es prácticamente imposible que un espectáculo en directo no cuente con la digitalización adecuada. Pero democratización no significa preservación: la mayor parte de este material termina en copias de seguridad olvidadas o en plataformas en línea que cambian con frecuencia sus términos de servicio. Jacobs procedió metódicamente a pesar de su condición de aficionado, y eso fue lo que salvó este verdadero tesoro musical.
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