La misión Artemis II de la NASA será el primer sobrevuelo tripulado a la Luna en más de medio siglo y su lanzamiento está previsto para este miércoles 1 de abril, marcando el comienzo de un nuevo capítulo en la exploración espacial.
El propósito de la misión.
Artemis es el legado de iniciativas lanzadas en la década de 2000 para suceder a los transbordadores espaciales estadounidenses. Estos esfuerzos sobrevivieron a varias presidencias hasta que el presidente Donald Trump instituyó oficialmente el programa durante su primer mandato en la Casa Blanca.
Su objetivo es devolver a los estadounidenses a la Luna para establecer una presencia permanente allí y allanar el camino para futuras misiones a Marte.
La próxima misión está diseñada para durar unos 10 días y será el primer vuelo tripulado del programa Artemis.
La segunda fase sigue a la misión Artemis I en 2022, cuando una nave espacial no tripulada orbita la luna.
Acción. Preguntarse. Aventura. Artemisa II lo tiene todo. No te pierdas el momento. Nuestra misión tripulada a la Luna se lanzará el 1 de abril.
Aprenda a mirar: https://t.co/fAg0bGAqEc pic.twitter.com/2uhg8EhwTv
— NASA (@NASA) 30 de marzo de 2026
La NASA planea ahora verificar que tanto la nave espacial como el cohete estén en buenas condiciones antes de intentar un alunizaje, un hito previsto para la misión Artemis 4 en 2028.
A diferencia del programa Apolo, la iniciativa espacial estadounidense que llevó a los primeros humanos a la Luna en 1969, esta vez la NASA está trabajando con la industria privada y otros países, especialmente en Europa.
Entre ellas se encuentran SpaceX y Blue Origin, empresas rivales fundadas por los multimillonarios Elon Musk y Jeff Bezos, respectivamente, encargadas del desarrollo de módulos de alunizaje.
Este es el equipo Artemis II
En esta importante misión participarán cuatro astronautas: tres estadounidenses y un canadiense.
Reid Wiseman, Al mando estará un ex aviador y piloto de pruebas de la Armada de 50 años que también se desempeñó como subdirector de la oficina de astronautas de la NASA.
Víctor Glover De 49 años, también sirvió en la Marina de los Estados Unidos. Pilotará la nave espacial y Se convertirá en el primer hombre negro (y la primera persona no blanca) en viajar a la Luna.
Y el ingeniero de formación. Cristina KochDe 47 años, será la primera mujer en participar en una misión lunar.
La NASA se está preparando para su primera misión tripulada a la Luna en más de 50 años. La misión Artemis II no aterrizará en la superficie lunar, pero es un paso crítico en las pruebas de viajes al espacio profundo, y la tripulación refleja una generación internacional más diversa de vuelos espaciales. pic.twitter.com/WGuIgH7lkT
—Prensa Asociada (@AP) 1 de abril de 2026
El canadiense Jeremy HansenUn ex piloto de combate de 50 años será el primer no estadounidense en orbitar la luna.
Comienza la cuenta regresiva
La tripulación volará a bordo de la nave espacial Orion, encima del potente cohete SLS de la NASA.
El cohete naranja y blanco mide 98 metros de altura, unos 10 metros más bajo que el cohete Saturn V de la era Apolo.
Su lanzamiento se producirá desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida.
La trayectoria planificada es extremadamente precisa y sólo puede ejecutarse durante períodos muy específicos.
Después del despegue, el equipo no irá inmediatamente a la Luna, sino que entrará en una órbita alrededor de la Tierra.
Durante este tiempo, los astronautas realizarán diversas comprobaciones para garantizar la fiabilidad y seguridad de la nave, que nunca antes ha transportado seres humanos, antes de continuar su viaje.
El equipo de lanzamiento en @NASAKennedy Vamos a comenzar a alimentar el cohete Artemis II.
La transmisión oficial del lanzamiento comienza a las 12:50 pm ET (1650 UTC). El despegue está programado para no antes de las 6:24 p.m. ET (2224 UTC). La cobertura del tanque se puede encontrar aquí: https://t.co/VVJqQrRz4a pic.twitter.com/tFoKsKxOvX
— NASA Artemisa (@NASAArtemis) 1 de abril de 2026
También pondrán a prueba su capacidad de pilotaje manual mediante simulaciones de atraque.
Si todas las pruebas tienen éxito, Orion proporcionará el impulso necesario para abandonar la órbita de la Tierra y dirigirse a la Luna.
Los astronautas realizarán pruebas y experimentos adicionales en el camino durante varios días.
Una vez que lleguen a la Luna, volarán sobre su otra cara.
En ese momento se interrumpirá la comunicación con la Tierra: se espera que los cuatro astronautas se conviertan en los humanos que hayan viajado más lejos de la Tierra, superando el récord del Apolo 13.
Sus observaciones deberían ayudar a la NASA a elegir un lugar de aterrizaje para Artemis IV, que se aventurará al polo sur de la Luna, donde ningún ser humano ha estado nunca.
¿Cómo se producirá el regreso?
Artemis II seguirá una trayectoria de «retorno libre», diseñada para utilizar la gravedad lunar para regresar a la Tierra sin propulsión.
Esta parte del viaje durará unos tres o cuatro días, siendo el reingreso a la atmósfera una de las maniobras más delicadas de la misión.
Durante Artemis I, el escudo térmico que protegía la nave espacial se erosionó inesperadamente, según un informe técnico de la NASA.
La agencia ajustó la trayectoria de la nave espacial para que el ángulo de reentrada en la atmósfera sea ligeramente menos pronunciado para el escudo.
Una vez completada esta etapa, los paracaídas reducirán la velocidad del barco antes de que aterrice en el Océano Pacífico, frente a la costa de California.
Con AFP
Este artículo es una adaptación de su versión original en inglés