Los incendios estructurales están progresando rápidamente que incluso aquellos que creen que están preparados, advirtieron al departamento de bomberos que una persona en un hogar tiene menos de tres minutos para evacuar antes de que las condiciones hacen imposible sobrevivir.
«Los incendios en la vivienda son excepcionalmente rápidos. Las estadísticas muestran que aproximadamente 2 y 3 minutos son suficientes para desarrollar el incendio y que las posibilidades de supervivencia son nulas», dice Rolando Leiva de la Unidad de Ingeniería de Ingeniería de Incendios.
La advertencia se basa en las cifras de este 2025, donde ya se han informado nueve muertes como resultado de incendios, la misma figura con la que cerró todo el 2023.
Entre las desafortunadas muertes se encuentra el caso de una madre y sus tres hijos de 9, 6 y 3 años en Desamparados que no salieron de su casa en julio anterior.
En contraste, 2024 terminó con 15 muertes, un número que representa el promedio histórico de Costa Rica en la última década.
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Instrumentos que salvan vidas
Los bomberos más insistentes son instalar fumadores en hogares. Estos dispositivos, que son aproximadamente ¢ 10 mil, son una inversión que puede salvarle la vida.
«El detector de humo me advierte en 20 segundos que algo está sucediendo, deja a una familia con un minuto o minuto más para tomar medidas. Sin ese dispositivo, la advertencia es demasiado tarde», dijo Leiva.
«Sin detectores, la persona puede darse cuenta del límite de tiempo para sobrevivir, donde las condiciones de vivienda, fumar, gases tóxicos y temperatura ya no me permiten evacuar», dijo.
Otro de los factores de riesgo identificados es el uso de cerraduras que deben dejar por dentro.
«Las regulaciones son claras, desde afuera puede establecer toda la seguridad que desee, pero desde el interior debe poder depender de las llaves. En un fuego, con humo y oscuridad, puede costar las teclas», dijo el bombero.
Según el experto, hay muchas lavinas y cerraduras en el mercado, y muchos de ellos abren una persona sin llaves dentro de la casa.
Los bomberos también insisten en que cada hogar tiene un plan familiar de emergencia, que incluye rutas de salida, puntos de reunión y la revisión periódica de las instalaciones eléctricas y tiene extintores de incendios.
(Cortesía de la foto/bomberos).
Alojamiento
El riesgo es aún mayor en casas o cuartos peligrosos, que en la práctica se convierten en trampas mortales.
Según el experto, estas estructuras no cumplen con las regulaciones básicas, no tienen fumadores, no se combinan y están hechos con materiales inflamables como zinc o madera contrachapada contra paredes y secciones.
«Estos son lugares que no tienen los dos viajes de evacuación, o están cerrados con cerraduras que no son dueños de todos los residentes. Si llegan los bomberos, encontramos condiciones de laberinto que impiden el acceso a los puntos más remotos», agregó.
Esto se agrega a esto la vulnerabilidad de los residentes, que generalmente son adultos mayores, niños o personas con restricciones de movilidad. En estos contextos, se vuelve prácticamente imposible evacuar en menos de tres minutos.
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Menos incendios pero más destructivos
Según las estadísticas oficiales, se contaron 500 incendios estructurales entre enero y julio de este año, menos que en años anteriores.
Sin embargo, el área destruida sigue siendo alta, ardiendo con más de 40,000 metros cuadrados.
Los eventos fantásticos marcan la diferencia, desde 2025 ha habido un incendio que consumió más de 6,000 m² en San Pedro. Seguido de uno de 2000 m² en Tibás y varios casos mayores de 500 m².
«Cuando uno comienza a agregar los casos, las estadísticas se causan ligeramente en comparación con la cantidad de accidentes totales», explicó Leiva.
«Siempre repetimos con llamadas de atención, en la revisión de que el sistema eléctrico está en buenas condiciones, que tiene la protección adecuada», agregó.
Marca en San Pedro. (Foto Alonso Solano/Observer).
Causas eléctricas
Además, las fallas en los sistemas eléctricos son la principal causa de reclamos. El código eléctrico ha cambiado mucho en los últimos años y ahora se solicita una serie de protección electrónica en el tema de los interruptores.
La investigación confirma que esta es la causa principal de incendios; Este año, el 22% de las investigaciones investigadas se deben a errores en el sistema eléctrico, mientras que otro 13% de los equipos eléctricos entra en mal estado.
Los bomberos asisten entre 3.200 y 3.700 emergencias eléctricas por año, más de la mitad relacionadas con problemas en la carrera eléctrica y los medidores. Solo hasta julio de 2025 ya se han reportado 1 700 casos de este tipo.
«Si el descanso se causa constantemente, no es una incomodidad, es una advertencia que la instalación no admite la carga. Lo que hace es proteger la casa antes de que ocurra un incendio», dijo Leiva.
Dispositivos de alto consumo, como el aire o el braai de microondas, instalaciones antiguas saturadas que no están diseñadas para esa carga.
«El consejo es pedirle a un profesional que expanda el sistema y coloque los puntos de venta necesarios, en lugar de usar extensiones y tiras que se vuelvan permanentes», recomendó el especialista.