La vicepresidenta y ministra de Salud, Mary Munive, reconoce la importancia del servicio de ambulancia aérea privada.
Minutos después de que el Ministro de Obras Públicas y Transportes (MOPT), Efraím Zeledón, señalara que la empresa privada es una “red de chorizos”, la vicepresidenta admitió que es fundamental atender las emergencias que se presentan en el país en momentos en que las instituciones públicas no pueden.
Según Zeledón, los vuelos ambulancia serán iniciados en horario nocturno por el Servicio de Vigilancia Aérea (SVA), del Ministerio de Seguridad, a través de un convenio interinstitucional.
Esta alianza surge como una alternativa, ya que la Dirección de Aviación Civil (DGAC) decidió desde octubre pasado limitar los vuelos ambulancia nocturnos a solo dos vuelos: el Juan Santamaría en Alajuela y el Daniel Oduber en Guanacaste.
Siete pistas más quedaron inutilizadas, dejando parte de la zona desprotegida durante la noche, según informes médicos.
Pero Munive recordó que el SVA sólo puede dar servicio hasta la 1 de la madrugada. Es decir, a partir de ese momento queda desprotegido si no cuenta con el apoyo del sector privado.
«Hay cobertura hasta cierta hora del día», dijo Munive en una entrevista con El observador.
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(Imagen de vuelos ambulancia a modo ilustrativo).
Munive dice que hay avisos que no han sido atendidos con la urgencia requerida
El Ministro de Salud también dijo que se está desarrollando un protocolo nacional para establecer las reglas a seguir cuando se requiera un vuelo ambulancia nocturno.
«Ha habido ocasiones en las que lamentablemente ha habido avisos y no se han atendido con la urgencia requerida porque son vuelos en los que no hay disponibilidad», afirmó Munive.
El protocolo determinará los pasos a seguir por el Ministerio de Salud, la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) y el Servicio de Vigilancia Aérea en casos como este.
Sin embargo, a pesar de este protocolo, Munive solo mencionó la pista del Aeropuerto Internacional Juan Santamaría como para poder realizar estos vuelos. Esto significa que la preocupación del personal de la CCSS y paramédicos que trabajan en el sector privado aún persiste: la mayor parte del país se encuentra desprotegida para realizar estos vuelos.
Sin embargo, Munive afirma que esto quedará claro cuando se publique el protocolo.
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Sólo tratan nudos o llagas en los dedos, dijo presidente de la CCSS
La presidenta de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), Mónica Taylor, se pronunció a favor de la reciente restricción impuesta por Aviación Civil a los vuelos ambulancia en horario nocturno. El dirigente asegura que los vuelos afectados «van a hospitales privados y es porque se pincharon un dedo o tienen una llaga».
En respuesta a la consulta de El observadorDijo que los pacientes críticos son trasladados en horario nocturno cuando existe coordinación entre las instituciones correspondientes. El ministro de Obras Públicas, Efraím Zeledón, también dijo que se necesita el permiso de Aviación Civil.
Los criterios del presidente de la CCSS son contrarios a los del director de Enfermería del Hospital de Puntarenas, Eduardo Cervantes. El sanitario denunció ante la Defensoría del Pueblo que restringir los vuelos nocturnos podría poner en riesgo la vida de las personas.
El Ministro de Obras Públicas, Efraím Zeledón, le dijo al Director de Enfermería del Hospital de Puntarenas: «No sé quién es ni por qué piensa en estos casos, porque son falsos». Tal que este dirigente también defiende la decisión de Aviación Civil.
Zeledón dijo que Aviación Civil está dispuesta a “permitir” estos vuelos ambulancia en horario nocturno cuando la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) así lo requiera.
La vicepresidenta y ministra de Salud, Mary Munive, recordó que el servicio que brinda Vigilancia Aérea para vuelos ambulancia está limitado a la 1 de la madrugada. Por lo que también se gestionan contratos privados para la prestación del servicio.
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Provincias enteras quedan desprotegidas
Consultado por este medio, el ministro Zeledón se refirió a una “red de salchichas” mediante las cuales simulan que son vuelos ambulancia cuando en realidad no lo son, dijo.
La aviación civil justificó la medida diciendo que había recibido «quejas sobre posibles operaciones fuera del marco regulatorio».
Sin embargo, no se refirió a la falta de protección de sitios no cubiertos por la pista de Alajuela o del Aeropuerto de Liberia. Los operadores privados también han alertado a la Aviación Civil sobre la desprotección en la que vive prácticamente todo el país.
El ministro también afirmó que el número de vuelos ambulancia nocturnos que se realizan es «mínimo».
Además de la acusación lanzada por Taylor, quien dijo que estos vuelos sólo llevan casos como hematomas o llagas en los dedos, el ministro de Fomento dijo que los operadores privados hacen pasar a los turistas como enfermos cuando realizan estos viajes.
Desde el 17 de septiembre del año anterior, la subárea de Radiocomunicaciones de la CCSS solicitó datos a Aviación Civil sobre el estado de operación de vuelos ambulancia diurnos y nocturnos, infraestructura y empresas autorizadas. El 7 de noviembre la CCSS insistió en hacer la pregunta ante la falta de respuesta. A principios de enero de 2026, Aviación Civil aún no respondía.
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El Defensor del Pueblo investiga la denuncia de una enfermera
La Defensoría del Pueblo abrió una investigación formal tras una denuncia presentada por el director de Enfermería del Hospital de Puntarenas, Eduardo Cervantes, contra la Aviación Civil.
La medida, vigente desde octubre del año pasado, impide que vuelos de este tipo queden excluidos de las pistas en comunidades, zonas rurales y regiones turísticas, impidiendo los traslados sanitarios aéreos una vez cae la noche.
En su denuncia, de la cual El observador Dispone de copia, Cervantes advierte que la decisión genera un «riesgo grave, presente e inminente» para los derechos fundamentales.
«El objetivo de esta actuación es advertir y solicitar la intervención de la Defensoría del Pueblo ante un riesgo grave, presente e inminente para los derechos fundamentales a la vida y la salud», señala el documento.
El reclamo también incluye el cierre nocturno del Aeropuerto Tobías Bolaños, imposibilitando la operación de vuelos ambulancia desde esa terminal fuera del horario diurno.
“Esta situación deja a la mayor parte del territorio nacional sin acceso efectivo a traslados aeromédicos nocturnos, afectando particularmente a las regiones Pacífico Central, Brunca, Huetar Norte, Huetar Atlántica y amplios sectores de la Región Chorotega”, agrega la denuncia.
La periodista Paula Ruiz contribuyó a este artículo.