Durante siglos, el hielo del Ártico ha supuesto una barrera física para el transporte marítimo. No se trata sólo de temperaturas extremas o mares agitados, sino de placas capaz de cerrar rutas enteras durante gran parte del año. En este escenario, la preparación de los barcos depende no sólo de mapas o satélites, sino de máquinas muy específicas: los rompehielos. Según el CSISRusia tiene la flota más grande de rompehielos nucleares y no nucleares del mundo, y esta capacidad se ha convertido en una herramienta que combina logística, economía y presencia estatal en una de las regiones más polémicas del planeta.
Uno de los ejemplos más recientes de esta apuesta es el rompehielos nuclear.Yakutia«. Este buque forma parte del Proyecto 22220, una serie diseñada para apoyar la navegación anual en el Ártico ruso y facilitar el tránsito por la Ruta del Mar del Norte. Construido en el Astillero Báltico de San Petersburgo y operado por flota atómicaEl Yakutiya, la división rompehielos de Rosatom, forma parte de una generación de barcos que Rusia considera cruciales para mantener la actividad marítima en sus aguas árticas.
Un barco diseñado para afrontar las rutas más difíciles del mundo
Noticias nucleares mundiales informaron El 10 de octubre de 2024, la Compañía anunció que el primero de sus dos reactores RITM-200 había alcanzado el nivel mínimo de potencia controlada luego de la carga de combustible y las verificaciones relacionadas. En diciembre de 2024, el barco había completado las pruebas en el mar previas a la entrega del fabricante. La “Yakutiya” ya estaba en marcha en abril de 2025 hacia su puerto base en Murmansk y según The Barents ObserverSe esperaba que se adentrara más en el mar de Kara para apoyar las operaciones en el Ártico occidental.
Lo que define al “Yakutiya” más allá de su cronología abdominal son sus capacidades técnicas. Según Rosatom, el buque tiene 173,3 metros de eslora y 34 metros de manga, de los cuales 33 metros en la línea de flotación, dimensiones que permiten abrir canales lo suficientemente anchos para barcos de gran tamaño. Su desplazamiento ronda las 33.000 toneladas. En aguas abiertas puede alcanzar una velocidad de casi 22 nudos, unos 40 km/h. La característica más importante es su capacidad para romper hielo de hasta tres metros de espesor.
Rosatom explica: Además, estos barcos se definen como rompehielos nucleares universales. Están diseñados para su uso tanto en mar abierto como en el mar. zonas planas del Árticoincluidas las desembocaduras de los ríos siberianos. Esta combinación amplía significativamente el campo de actividad dentro de la red de rutas del Ártico, donde las condiciones del hielo y la profundidad pueden cambiar significativamente según la región.
Además, los rompehielos de esta clase pueden escoltar a grandes buques comerciales, incluidos petroleros y buques cisterna de gas natural licuado. Cada unidad está diseñada para funcionar durante décadas, con una vida útil estimada de al menos 40 años y una tripulación de aproximadamente 75 personas.
Para entender por qué Rusia está invirtiendo en barcos como el Yakutia, hay que mirar el mapa del Ártico. La Ruta del Mar del Norte recorre la costa norte de Rusia y conecta el estrecho de Bering con el estrecho de Kara (Puerta de Kara), según el CSIS. El mismo análisis muestra que Moscú ve esta ruta marítima como un pilar de su estrategia económica y de seguridad en la región, ya que facilita el transporte de recursos y fortalece su presencia en un territorio cada vez más disputado.
En este marco, la ventaja de escala de los rompehielos facilita el mantenimiento del transporte marítimo en condiciones extremas y el mantenimiento de las actividades comerciales y gubernamentales en la región. La “Yakutiya” es una parte más de este compromiso con el Ártico. Queda por ver hasta qué punto Rusia podrá seguir ampliando y modernizando esta flota en un contexto internacional complejo y en una industria sujeta a limitaciones externas.
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