Imaginemos un barco que, en lugar de descender por esclusas, asciende una montaña en una cámara de agua. eso es exacto ¿Qué está pasando en Goupitan?una presa en el suroeste de China, donde la diferencia de altura entre el embalse y el río es de casi doscientos metros. Para cerrar esta brecha, los ingenieros diseñaron tres ascensores consecutivos. adecuado para el transporte de embarcaciones de quinientas toneladas. Es un sistema que combina el tamaño de una presa con la precisión de un reloj y ha restaurado el río Wu como una vía navegable continua después de un intervalo de más de veinte años.
Durante años, el río Wu fue una carretera natural para Guizhou. Desde sus montañas navegaban barcazas hasta el Yangtsé. cargado de minerales, cemento o fertilizantes. Con la construcción de grandes centrales hidroeléctricas a principios de la década de 2000, todo cambió: los embalses generaban electricidad, pero cortaban por completo el transporte marítimo. Entre 2009 y 2016 no hubo paso navegable continuo en Goupitán: La mercancía tuvo que ser descargada frente a la presa.subirse a los camiones, rodear la montaña y volver a embarcarnos río arriba. Ese transbordo podría tardar uno o dos días y costar más de 20.000 yuanes por barcaza, un obstáculo que obstaculizaba el transporte fluvial y encarecía la economía local.
Tres ascensores, el mismo río y una montaña de por medio
Goupitan no es un único elevador de barcos, sino tres que trabajan juntos para que el río vuelva a ser navegable. Todos superan algunos de los obstáculos y obstáculos entre ellos. un canal de conexión Combina túneles excavados en la montaña y un acueducto que cuelga sobre el valle. Según el Departamento de Transporte de GuizhouEl grupo configura una ruta de poco más de dos kilómetros por la que operar Barcazas Quinientas toneladas de serie. El diseño distribuye la altura total en tres secciones con un nivel central totalmente equilibrado y dos extremos retráctiles.
Este sistema fue el primero en el mundo. mediante el uso de tres ascensores consecutivos dentro del mismo proyecto y logrando una altura sin precedentes de 127 m en un nivel. La inversión ascendió a unos tres mil millones de yuanes. (unos 400 millones de euros) y la infraestructura puede mover casi tres millones de toneladas de mercancías al año.
El funcionamiento de Goupitan se basa en un principio tan simple como eficaz: el del equilibrio. Cada barco entra en una cámara llena de agua.de modo que el peso total apenas cambia cuando el barco flota en él. Esta masa casi constante se compensa con Contrapesos y cables de acero. que suben y bajan el cajón con precisión centimétrica. El primer y tercer ascensor son ascensores sumergibles en los que la caja se hunde en el agua para igualar el nivel del agua, mientras que el ascensor del medio utiliza un sistema totalmente equilibrado, similar a un ascensor tradicional pero de tamaño monumental.
Unos motores eléctricos accionan los tambores que enrollan los cables y todo el proceso está controlado por sensores que miden la tensión y la posición en tiempo real. Si nota una discrepancia, El sistema se detiene inmediatamente.
Los trabajos de navegación comenzaron tres años después de la puesta en servicio de la presa. Durante casi diez años el lugar se convirtió en un laboratorio técnico. Hubo que abrir túneles de transporte bajo la roca, construir torres de metal y montar a mano las depresiones de acero del valle. En junio de 2021, un barco quinientas toneladas ha completado el viaje con los tres ascensores y ha marcado así un hito. En 2023Tras las inspecciones finales, el Ministerio de Transporte declaró operativo el sistema y lo entregó a las autoridades provinciales para uso comercial.
Una vez que el sistema está operativo, funciona como una cadena sincronizada. El recorrido completo por los tres niveles dura aprox. 38 minutos, según información oficial. El proceso está automatizado: sensores, cámaras y una sala de control central gestionan las compuertas, la presión del agua y el movimiento de los cables.
El impacto se notó desde el primer día. En noviembre de 2021un convoy de catorce barcazas que transportaban siete mil toneladas de fosfato, completó el recorrido de los tres ascensores y marcó el regreso oficial de la navegación por el río Wu después de más de veinte años de pausa. Desde entonces, el transporte fluvial se ha consolidado como una alternativa real al transporte por carretera, con menores costes y una huella medioambiental significativamente menor.
Para Guizhou, una provincia sin salida al marEsta diferencia es estratégica. El río Wu conecta con el río Yangtze y a través de él con el puerto de Shanghai. La reactivación del transporte permite exportar minerales y materiales de construcción directamente desde el interior y a cambio obtener materias primas sin depender del transporte terrestre.
Las tareas de mantenimiento son constantes. Cada ascensor se somete a inspecciones diarias y a inspecciones más detalladas cada pocas semanas. Los técnicos, por su parte, han recibido una formación especial en el manejo de las máquinas. Para mantener una estructura de este tipo en equilibrio, se requiere la misma precisión que durante la construcción y una estrecha coordinación operativa con el uso del embalse.
El sistema de Goupitan cambió el mapa de elevación de barcos. Hasta su entrada en funcionamiento, el elevador de la presa de las Tres Gargantas era la referencia con una altura de caída de 113 metros. En Europa es Strepy-Thieuen Bélgica, con 73 metros y la Rueda Escocesa de Falkirk, una estructura giratoria de 35. Nadie se acerca a los 199 metros que cubre toda China, ni los 127 de la sección central, la encuesta individual más alta registrada hasta la fecha.
El elevador de barcos Goupitan está ubicado en uno de los paisajes más accidentados del suroeste de China. El río serpentea entre montañas boscosas y pueblos esparcidos a lo largo de las orillas. Las fotografías oficiales tomadas con drones muestran la verdadera escala del complejo: tres enormes cámaras conectadas por túneles y acueductos, con barcos que parecen diminutos a medida que ascienden. El contraste entre la precisión industrial y la geografía del valle explica parte del impacto visual cuando se ve en movimiento.
Aunque su finalidad es puramente logística, El lugar ha llamado la atención de curiosos y visitantes.. Desde la carretera que bordea el embalse y acceso a la presay disfruta de la vista panorámicay la cobertura de los medios popularizó las fotografías aéreas de las maniobras.
Imágenes | gobierno de guizhou
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