La inteligencia artificial (IA) se ha convertido en una parte integral de nuestra vida cotidiana, afectando cómo interactuamos con la tecnología y facilitando diversas tareas. Por ejemplo, muchas personas utilizan herramientas como ChatGPT o Gemini para planificar sus vacaciones o para obtener resúmenes precisos de información extensa. Asimismo, aplicaciones como Adobe Express y Canva se han vuelto populares para la creación de memes e imágenes atractivas. En muchos casos, las funciones gratuitas que estas plataformas ofrecen son suficientes, pero no es raro que optemos por una suscripción de pago para acceder a características adicionales y beneficios mejorados.
En un contexto diferente, la situación varía notablemente en el ámbito empresarial. Las compañías suelen hacer inversiones significativas desde el primer uso de herramientas de IA que son diseñadas para apoyar sus iniciativas internas, tales como chatbots para atención al cliente o sofisticados sistemas de análisis de datos que ayudan en la toma de decisiones estratégicas.
La amenaza de los aranceles. Sin embargo, tanto los consumidores como las empresas podrían enfrentar un aumento en los costos relacionados con el uso de la inteligencia artificial. Esto se debe, en parte, a las nuevas tarifas impuestas por la Casa Blanca. Aunque estas medidas afectan directamente a los Estados Unidos, vivimos en un entorno digital que es completamente globalizado. Así, muchos factores pueden propagar un aumento de precios a nivel mundial, afectando el acceso y la viabilidad de la IA.
Centros de datos más caros, servicios más caros. De acuerdo con un artículo del Wall Street Journal, la actual Guerra Arancelaria puede resultar en un encarecimiento de la construcción de centros de datos. Esta situación influiría indirectamente en el precio de los servicios de IA. Los aranceles se centran principalmente en el acero y el aluminio, dos materiales esenciales no solo para la estructura de los centros de datos, sino también para los sistemas de enfriamiento, bastidores de servidores y bandejas para el cableado, lo que podría, en consecuencia, elevar los costos operativos de estos centros.
Las chips también están en la ecuación. Además, el conflicto arancelario también afecta a la industria de los semiconductores. Según informes, algunos dispositivos son liberados, pero ciertas GPU dedicadas al desarrollo de IA están incluidas en estas nuevas tarifas. La cadena de suministro en este sector es increíblemente global y compleja, lo que podría causar efectos en cascada en términos de costos y disponibilidad de tecnología. Muddu Sudhakar, CEO de Aisera, ha señalado que si la construcción de centros de datos se vuelve más cara, también lo hará el costo para operar sistemas de inteligencia artificial.
Todavía no se sabe cuándo vendrá el efecto. A día de hoy, no está claro cuál será el impacto real de estos cambios potenciales en los precios. La política comercial del gobierno actual está en plena redefinición y muchos proyectos continúan en curso, lo que puede hacer que las empresas adquieran componentes antes que se implementen los nuevos aranceles. Por lo tanto, será necesario mantener la expectativa para ver cómo evolucionarán las tarifas por suscripciones a servicios de IA durante los próximos meses.
Una tendencia que ya llegó. Incluso antes de este escenario inesperado, ya se habían registrado aumentos en el costo de algunas suscripciones. Un claro ejemplo es el plan ChatGPT Pro, que cuesta $200 mensuales. La IA generativa representa el futuro del mantenimiento y, aunque no hay cifras exactas que lo respalden, muchos expertos coinciden en que todavía se encuentra lejos de ser rentable. Según informes recientes, OpenAI espera no alcanzar la rentabilidad hasta el año 2029. Hasta que eso ocurra, es muy probable que sigan operando en pérdida.
El retraso también es una realidad. Cabe mencionar que ha habido cierto estancamiento en la construcción de nuevos centros de datos, situación que se presentó antes de la reciente implementación de las tarifas. Microsoft, uno de los grandes jugadores que invierten en esta clase de infraestructura, ha cancelado o pospuesto varios de sus proyectos tanto en Estados Unidos como en Europa. Según los analistas de TD Cowen, esta decisión responde a las expectativas y ajustes en su acuerdo con OpenAI, lo que podría tener ulterior impacto en su estrategia de inversión.
Fotos | Imán feyissa | Michael Pointner
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