El árbitro costarricense Juan Gabriel Calderón disfruta de su momento. El jueves, la FIFA anunció su contratación para el Mundial de 2026.
Un regalo anticipado de cumpleaños, porque este sábado 11 de abril el juez cumple 39 años y celebrará con su familia en San Gabriel de la Amistad, en Pérez Geledón, su lugar de origen y donde reside actualmente.
Calderón, junto con el asistente Juan Carlos Mora, representará a Costa Rica en la Copa del Mundo y será el árbitro central para dirigir un partido de la Copa del Mundo después de 24 años.
William Mattus fue el último en Corea-Japón 2002.
«Esta es la culminación de muchos años de trabajo», dijo Calderón este viernes en una alocución ante los medios en la Federación Costarricense de Fútbol (FCRF), donde no ocultó su orgullo y alegría al ser tenido en cuenta.
Con Mora y el presidente de la comisión de árbitros, Enrique Ossés, habló sobre el trabajo que ha realizado y cómo será la experiencia en el Mundial. Está previsto que los árbitros lleguen a Miami el 31 de mayo y trabajen en el torneo de 104 juegos.
Calderón dice que su interés por el arbitraje comenzó cuando era muy pequeño y acompañaba a su padre a los partidos del barrio. Allí se dio cuenta de que quería ser árbitro, y es más, con 14 años le tocó pitar una de esas mazengas.
Es árbitro desde 2006 y se incorporó a la Comisión Arbitral en 2010. Fue asistente en partidos de segunda división y en 2013 dirigió su primer partido en Primera División.
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Es tu turno de «invitar».
En 2017, el árbitro logró la insignia FIFA y estuvo en proceso de ser considerado para Qatar 2022; Sin embargo, se mantuvo tímido; Es decir, no fue considerado para el último seminario y tuvo que ver el Mundial por televisión.
Esa “decepción” quedó atrás y hoy disfruta de ser parte del panel de árbitros de la FIFA para el Mundial de Norteamérica.
Juan Carlos Mora rumbo al Mundial de Qatar, habiendo formado parte del plantel de Rusia 2018.
Será la tercera participación del asistente luego de que dice haber recibido la noticia en Monterrey, donde se encontraba dirigiendo un partido de la Liga de Campeones de la CONCACAF.
Según Mora, lo primero que le dijo a Calderón fue que «los debutantes están invitados» y luego habló de lo vivido en el torneo, indicando que hubo mucha responsabilidad, pero fue una buena experiencia profesional.
«Es una gran presión y un honor estar allí», dijo el árbitro asistente.
Calderón y Mora celebrarán su nombramiento al Mundial en el duelo entre San Carlos y Guadalupe el día 15 del torneo Clausura de este fin de semana. Mora será asistente 1 y Calderón estará en el VAR
«buen ingeniero»
Juan Gabriel Calderón destacó la labor de Enrique Osces, responsable de los árbitros nacionales, y le atribuyó la designación del Mundial.
«Nuestro entrenador nos clasificó para el Mundial», dijo el árbitro sobre Chile, que hace unos meses fue criticado por dirigir al árbitro nacional.
El chileno habló sobre la posibilidad de nombrar árbitros costarricenses para uno de los partidos del Mundial.
Por primera vez en la historia se disputarán 104 partidos, de los cuales 72 son de la primera fase y 52 son seleccionados por el árbitro central.
«Las opciones son concretas y reales», dijo Osses, añadiendo que la FCRF esperaba seleccionar a tres jueces -otro asistente- pero estaba contenta con dos nombramientos.
Eso sí, aclaró que la designación de los partidos depende de lo que decidan las autoridades arbitrales de la FIFA.
«Ya no depende de nosotros, sino de la dirigencia que lo define», concluyó.
Enrique Oses y los árbitros ticos van al Mundial. (Hermes Solano / )