Debajo de las aguas del Atlántico, a unos 80 kilómetros al suroeste de Tenerife y Gran Canaria, se esconde un coloso que a menudo olvidamos. se llama “Enmedio”, un nombre que suena bastante a broma, pero que no es más que un volcán submarino con una base de 3,5 kilómetros y cuya cumbre se encuentra a 1.625 metros de profundidad. Y aunque lleva ahí mucho tiempo, ahora un equipo científico lo ha descubierto por primera vez. Signos de actividad hidrotermal. en sus profundidades.
Una década. Esto no sucedió de la noche a la mañana, ya que el equipo geológico pasó casi diez años recopilando datos multidisciplinarios, principalmente como parte del proyecto VULCANA. Y ahora los resultados de las mediciones entre 2015 y 2024 finalmente fueron publicados en la revista Boletín de Vulcanología.
Los científicos trabajan aquí mediante campañas oceanográficas que combinan batimetría de alta resolución, sísmica y geoquímica. Lograste confirmar esto. Lo que hasta ahora era sólo una sospecha: el volcán tiene un sistema circulatorio activo.
¿Qué encontraron? Lo que el equipo ha confirmado con toda esta información es que en este sitio existe actividad hidrotermal de baja temperatura. En pocas palabras, ahora podemos ver que el volcán libera fluidos. a través de una serie de fracturas y una depresión que reside en tu franco. Sin embargo, esto no significa que vaya a estallar en las próximas horas.
Para realizar estimaciones se decidió analizar el agua alrededor del volcán. Los instrumentos registraron anomalías térmicas de hasta 0,5 °C por encima de lo normal. Esto significa que el agua alrededor del volcán estaba más caliente y también cargada de nutrientes como amonio y óxido de hierro, lo que provocó cambios biológicos en las rocas de la zona.
No hay sarpullido. Lógicamente, cuando leemos “actividad volcánica” y “Canarias” en la misma frase, inevitablemente pensamos en erupciones volcánicas como la Cumbre Vieja de La Palma, y más si tenemos en cuenta los recientes terremotos en la región. Sin embargo, el CSIC fue bastante categórico al respecto, señalando que este descubrimiento no indica una erupción inminente y no tiene relación con los recientes enjambres sísmicos registrados en la zona del Teide.
Un paraíso. Se trata, por tanto, de un proceso endémico y latente. De hecho, estos respiraderos hidrotermales son una gran noticia para la biodiversidad de las profundidades marinas. Para entenderlo, podemos mirar hacia atrás y ver cómo el volcán Tagoro finalmente fertilizó el ecosistema marino después de la erupción. Ahora los fluidos de Enmedio actúan como un motor químico, influyendo en la composición del océano local y nutriendo comunidades de microorganismos que prosperan en las condiciones más extremas del fondo marino.
Y aunque el volcán Enmedio no es un descubrimiento nuevo, esta primera evidencia de que está “respirando” marca un antes y un después en la monitorización volcánica en España. Demuestra que bajo el agua, a más de un kilómetro y medio de profundidad, Canarias sigue siendo un laboratorio natural incomparable que, gracias a la ciencia, empezamos a comprender mejor que nunca.
Imágenes | CSIC
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