Cuando abres una Fanta, apenas piensas en la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, esta bebida con sabor a frutas nació en la Alemania nazi en 1940. Fue una solución de Coca-Cola, propietaria de la marca, al bloqueo de ingredientes que los aliados habían impuesto al país. Un giro bastante comercial que daría como resultado una de las bebidas más populares de la compañía.
Bloquear. Cuando Alemania invadió Polonia en septiembre de 1939 y el Reino Unido y Francia declararon la guerra al Tercer Reich, las consecuencias económicas llegaron mucho más allá de los frentes de guerra. Las corporaciones multinacionales estadounidenses que tenían relaciones industriales con territorio alemán experimentaron interrupciones en las comunicaciones con sus filiales. El bloqueo naval británico cerró los puertos; El comercio con Estados Unidos, que había crecido durante la última década, cesó.
La situación de la Coca-Cola. La empresa operaba en Alemania desde 1929. Max Keith era un directivo alemán que tomó el control de la filial y construyó desde cero una enorme infraestructura de plantas embotelladoras y redes de distribución. Incluso había logrado preparar él mismo siete de los nueve ingredientes secretos. Pero el jarabe concentrado llegó a Alemania desde Atlanta, la sede de Coca-Cola. Cuando el embargo cortó este suministro, las plantas quedaron paralizadas. La alternativa era cerrar el asunto, pero Keith no cedió.
Los restos. Buscó sustitutos a lo que tenía entre manos. Residuos de otras industrias alimentarias. ¿Cómo conté? El experto Mark Pendergrast“lo que quedó de lo que quedó”: suero, subproducto de la elaboración del queso; pulpa de manzana sobrante de prensas de sidra; cáscaras de frutas; Azúcar de remolacha, porque el azúcar de caña era un artículo de lujo… el líquido resultante era de color amarillo parduzco, mucho menos dulce que cualquier refresco moderno, y su sabor cambiaba de un lote a otro dependiendo de los ingredientes disponibles.
Un nombre. Keith reunió a su equipo para nombrar la bebida. Le pidió que dejara volar su imaginación, fantasía. Y de ahí surgió directamente el nombre, con la ventaja de que funcionaba en casi cualquier idioma sin necesidad de traducción ni ajuste fonético. Fue un éxito instantáneo: en 1943 Coca-Cola vendió alrededor de tres millones de cajas de Fanta en Alemania. Y aunque el refresco nunca tuvo una conexión directa con los nazisKeith logró integrar su publicidad en los eventos del régimen, incluidos los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936. De hecho, podría haber registrado Fanta a su propio nombre, pero no lo hizo.
Un éxito. Fanta no sólo se bebía como refresco. El racionamiento del azúcar fue tan estricto en Alemania durante la guerra que se utilizó en muchos hogares alemanes. Endulzar sopas y guisos. Keith había recibido una exención parcial del racionamiento del azúcar en 1941, lo que lo convertía no sólo en un refresco sino también en un edulcorante accesible.
No fue un incidente aislado. Fanta no era infrecuente. La industria alimentaria de la Segunda Guerra Mundial reformuló varios productos debido a embargos y racionamiento. Nescafé, introducido en 1938surgió de la necesidad de deshacerse del excedente de café brasileño en un momento de crisis económica: su formato soluble permitió distribuirlo en condiciones logísticas difíciles y se convirtió en suministro estándar para el ejército estadounidense. La margarina sirvió como sustituto de la mantequilla durante las épocas de escasez napoleónica y experimentó una segunda expansión masiva en Europa en la década de 1940 cuando la mantequilla fue racionada.
Período de posguerra. Cuando Coca-Cola relanzó Fanta en Nápoles en abril de 1955 con una fórmula de naranja elaborada con cítricos locales, el nombre era lo único que la vinculaba con la Alemania de la posguerra. La propia empresa SNIBEG desarrolló la receta. Coca-Cola lo compróy dale el nombre de quien ya posee la propiedad intelectual. A partir de ahí creció: llegó a Estados Unidos en 1958 y se expandió por todo el mundo en las décadas de 1960 y 1970.
punto de conflicto. Sin embargo, el pasado alemán de la bebida jugó un papel importante en la marca en 2015, cuando Coca-Cola lanzó una edición especial en Alemania para conmemorar el 75 aniversario de Fanta. Se trataba de una nueva edición de la receta original con un 30% de suero y extracto de manzana, que se vendía en botellas de vidrio que recordaban el diseño de los años 40. Él video la campaña fue particularmente inapropiadoya que sólo hablaba de ingenio en tiempos de escasez e ignoraba el motivo de ese ingenio: los embargos de guerra contra la Alemania nazi. Finalmente, invitó a los asistentes a recuperar “el sentimiento de los buenos tiempos”. El vídeo fue eliminado tras una fuerte oposición del público y la prensa.
En aquel entonces era inevitable recordar marcas como volkswagencuyo nombre alude directamente al programa automovilístico del régimen nazi y cuyas fábricas utilizaron trabajo forzoso durante la guerra; más o menos Hugo Jefeque produjo uniformes militares para las SS y la Wehrmacht; o como filial alemana de IBM, Dehomaglo que proporcionó al régimen tecnología de tarjetas perforadas que hizo posible contar, clasificar y rastrear poblaciones enteras a una velocidad que hacía imposibles los métodos manuales. Orígenes que a veces no están claros por el contexto, pero que dejan algunos interrogantes sobre el papel inhumano de cada industria. Esto incluye las chispas de la vida.
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