El cielo de Nueva Delhi es una pintura. Mientras la mitad del mundo se centra en reducir sus emisiones y mejorar la calidad del aire (algo que gigantes extremadamente contaminantes como China están poniendo en práctica con éxito), la otra mitad continúa con sus ineficientes medidas de descarbonización. India es uno de ellos y la llegada del invierno no ayuda. Para combatir la mala calidad del aire, el país ha “sembrado sus nubes sobre Nueva Delhi”.
Y hay quien asegura que se ha gastado una fortuna y no vale nada.
crisis. La situación de las grandes ciudades de la India es realmente complicada, centrándose en una capital que cuenta con más de 28 millones de habitantes en su región metropolitana y una densidad de casi 6.000 habitantes por km². Las emisiones de los vehículos suponen el 40% de las emisiones de la ciudad, pero también hay otras fuentes como el polvo de la construcción, los aerosoles inorgánicos o las propias actividades industriales que provocan mucha “contaminación” en el aire de la ciudad.
La calidad no es buena en todas las épocas del año, pero la situación se vuelve crítica en la temporada posterior a los monzones, entre octubre y noviembre. Se queman grandes cantidades de rastrojos de arroz y otros desechos, lo que, junto con otras fuentes de partículas, provoca un aumento repentino de la cantidad de partículas a medida que el aire frío atrapa los contaminantes cerca del suelo. Y no es una broma: Apreciación que hubo casi cuatro millones de muertes relacionadas con la mala calidad del aire en la India entre 2009 y 2019.
Figuras. Para medir esta “suciedad” en el aire, utilizamos PM2,5. Es una medida de la cantidad de partículas finas suspendidas en el aire, particularmente aquellas de 2,5 micrómetros o menos de diámetro. Son tan pequeños que pueden penetrar profundamente en los pulmones, llegar al sistema sanguíneo y suponer un grave riesgo para la salud.
Sin embargo, los niveles de PM2,5 en Delhi se sitúan entre 140 y 170 µg/m³, casi doce veces superiores. más alto superior al límite seguro de 15 µg/m³ fijado por la OMS. Petter Ljungman, investigador del Instituto Karolinska de Suecia, analizó el papel de estas partículas y ciertamente que “cada aumento de 10 microgramos por metro cúbico en la concentración de PM2,5 da como resultado un aumento del 8,6% en la mortalidad”.
Las nubes bombardean. Ante una crisis como esta se pueden hacer dos cosas: tomar conciencia y repensar la estrategia del país o recurrir a medidas desesperadas. mientras leemos ReutersParece que el gobierno ha elegido lo último. El 28 de octubre, el gobierno de Delhi llevó a cabo las primeras pruebas de siembra de nubes en colaboración con el Instituto Indio de Tecnología de Kanpur. Este es el primer intento de la India con esta técnica y no se trata de «hacer nubes», sino de hacer que las nubes existentes liberen agua.
Utilizando una serie de catalizadores lanzados desde aviones, se puede hacer que las gotas de agua contenidas en una nube se fusionen en gotas más grandes y pesadas. Por esto y por su propio peso, caen al suelo en forma de lluvia. No es nada nuevo, porque aunque pueda parecer sacado de ciencia ficción, llevamos medio siglo “sembrando” nubes.
Resultados negativos…. El problema es que tenemos cada vez más pruebas de que tiene pocos beneficios. Si las nubes son buenas candidatas, efectivamente se producen chubascos, pero el gran problema es que es una práctica muy costosa para los resultados obtenidos y es la razón por la que cada vez más países han abandonado sus proyectos relacionados con esta “producción” de lluvia.
En el caso del experimento indio, el coste de la puesta en servicio del avión, que distribuyó cloruro de sodio y yoduro de plata en varios distritos al norte de la capital, fue de unos 400.000 dólares. Cada uno de los vuelos costó alrededor de 70.000 dólares, y la persona que dijo que no sería de mucha utilidad no fue una autoridad externa ni alguien crítico con el gobierno: fue el propio director del IIT Kanpur.
Manindra Agarwal admitió que los resultados “no fueron los deseados” ya que la humedad en las nubes era extremadamente baja. Este fue un error crítico ya que se supone que la condensación mínima de estas gotas de nubes es del 50% y las gotas de nubes seleccionadas tenían valores entre el 15 y el 20%. Sin embargo, Agarwal señaló que se observó una disminución de entre el 6% y el 18% en ciertos parámetros de medición de partículas, pero esto solo ocurrió en momentos muy localizados y de corta duración.
oídos sordos. Y por supuesto, ante la infructuosa inversión de semejante fortuna, no pasó mucho tiempo para que se alzaran las voces del “te lo dije”. Lo afirmaron activistas climáticos, pero también otros dos organismos oficiales: el Departamento Meteorológico de la India y la Comisión de Gestión de la Calidad del Aire. las dos organizaciones especificado Que la tecnología requiere ciertas nubes, que faltan en el frío y seco invierno de Delhi.
Recomendaciones. En última instancia, esta campaña muestra que las medidas desesperadas en situaciones desesperadas sólo funcionan como fuente de dinero. Es necesario considerar soluciones a mediano y corto plazo, y China ha servido de ejemplo. En el caso de India, se propone controlar la quema de rastrojos durante esta temporada de otoño, una mejor gestión de los residuos y una normativa industrial más estricta.
Por otro lado, el país ha logrado grandes avances en la electrificación del transporte en los últimos años, pero también es necesario avanzar en la mejora de la silvicultura urbana, que “capta” la contaminación, y en el uso a gran escala de energías renovables.
Hasta que eso suceda, los casi 30 millones de habitantes de Nueva Delhi tendrán que respirar para respirar Equivalente lo que inhalarían si fumaran siete cigarrillos al día.
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